Токійська компанія ispace назвала угоду, яку підписали NASA та уряд Японії 10 квітня, про роль у програмі Artemis потенційним новим ринком для компанії, що може створити додаткові можливості для японського розробника місячних апаратів.
Згідно з цією угодою, японське космічне агентство JAXA надасть герметичний ровер для місії Artemis, починаючи з початку 2030-х років, а NASA включить два місця в посадкових місіях Artemis для астронавтів JAXA.
«Ми вважаємо, що японо-американська угода за програмою Artemis, укладена у квітні цього року, створила цілком сприятливі умови для роботи з урядами різних країн», — заявив Такеші Хакамада, головний виконавчий директор компанії ispace, виступаючи 10 травня зі звітом про фінансові результати компанії за фінансовий рік, що закінчується в березні 2024 року.
Він стверджував, що угода створить попит на невеликі роботизовані місячні посадкові апарати, які розробляє ispace. Такі апарати допоможуть у науковій розвідці та демонстрації технологій. За словами Хакамади, поки занадто рано оцінювати майбутній попит на додаткові посадкові апарати з боку Японії. Він зазначив, що японський уряд планує інвестувати один трильйон ієн (6,4 мільярда доларів) протягом 10 років у комерційний космічний сектор країни. «Ми припускаємо, що в майбутньому значна частина цих коштів буде спрямована на місячну діяльність», — сказав він.
Наразі компанія працює над трьома посадковими апаратами в Японії та США. Наближається до завершення робота над посадковим апаратом Mission 2, або M2, який є копією апарату HAKUTO-R M1, що розбився під час спроби посадки у квітні 2023 року. Його запуск на ракеті Falcon 9 заплановано на кінець цього року.
Американський підрозділ компанії, ispace U.S., розробляє свій перший посадковий апарат APEX 1.0 у межах контракту з компанією Draper для комерційної місячної місії NASA 2026 року, яку ispace називає M3. В Японії компанія ispace приступила до проєктування посадкового апарату під назвою Series 3, підтримуваного грантом японського уряду, який буде запущено в межах місії під назвою M6 у 2027 році.
Ця паралельна розробка вимагає великих капіталовкладень. Компанія залучила 8,1 млрд ієн під час вторинного продажу акцій 28 березня, причому більшу частину коштів було спрямовано на розробку проєкту M3, включно з його запуском і роботою над двома супутниками-ретрансляторами, необхідними для зв'язку з зондом, який відправиться на дальній бік Місяця. Компанія також взяла кредит у розмірі 7 мільярдів ієн у Sumitomo Mitsui Banking Corporation 30 квітня.
«Ми очікуємо чистий збиток через великі витрати на НДДКР з розроблення наземних апаратів, тому ми дійшли висновку, що нам украй важливо зберегти запас капіталу, щоб поліпшити наш фінансовий стан», — сказав Дзюмпей Нозакі, фінансовий директор ispace, пояснюючи, чому компанія залучила кошти завдяки продажу акцій і позики.
Компанія повідомила про чисті продажі в розмірі 2,36 мільярда ієн за фінансовий рік, що закінчився в березні 2024 року, при цьому чистий збиток склав 2,37 мільярда ієн. За його словами, цей збиток було зменшено за рахунок надходжень від страхового поліса, який компанія придбала для посадкової платформи M1. На поточний фінансовий рік, що закінчується в березні 2025 року, ispace прогнозує набагато більший збиток — майже 12,5 мільярда єн за чистих продажів у 4,03 мільярда єн.
Різке збільшення чистого збитку, за словами Нозакі, пов'язане з планованим завершенням і запуском M2 і триваючою роботою над M3. «Це буде значний чистий збиток», — сказав він. «Але дозвольте мені підкреслити, що ця сума чистих збитків відповідає нашим початковим планам і прогнозам».
Компанія також оголосила про підписання нового клієнта для M3 — румунської компанії CDS, яка демонструватиме технологію точного вимірювання місця розташування на лендері. CDS — третій замовник M3 після NASA і Rhea Space Activity, які тестуватимуть навігаційні технології на ретрансляційних супутниках, що супроводжують лендер.
