Французький стартап The Exploration Company повідомив про «частковий успіх» випробувального запуску капсули місії Mission Possible — прототипу апарату, що повертається, розробленого для багаторазових космічних місій. Апарат увійшов у атмосферу та відновив зв'язок після фази плазмового відключення, але був втрачений за кілька хвилин до приводнення в Тихому океані.
Прототип вагою 1,6 тонни був запущений 23 червня 2025 року на борту ракети Falcon 9 у рамках місії SpaceX Transporter-14 з бази космічних сил Ванденберг (Каліфорнія). Це був останній вантаж на борту, запланований до відокремлення через 2 години 45 хвилин після старту. Після цього капсула мала здійснити керований спуск та приводнитися у північній частині Тихого океану, де її очікувало спеціальне судно.
Компанія підтвердила, що ключові етапи місії пройшли успішно: капсула стабілізувалася, забезпечила живлення наукових навантажень від клієнтів, а також відновила зв'язок після повернення в атмосферу. Однак, за заявою The Exploration Company, «за кілька хвилин до приводнення зв'язок був остаточно втрачений».
Що відомо про Mission Possible
Це другий випробувальний запуск компанії. Перший — Mission Bikini — був проведений у липні 2024 року на борту першої ракети Ariane 6, але через несправність верхнього ступеня апарат не зміг увійти в атмосферу та залишився на орбіті.
Mission Possible була більш масштабною та амбітною місією: вона перевіряла всі ключові технології, необхідні для майбутніх апаратів серії Nyx. Ці апарати розробляються як платформи, що повертаються, для доставки вантажів та астронавтів на низьку навколоземну орбіту і в майбутньому — до Місяця.
На борту капсули знаходилося 300 кг корисного навантаження: від біотехнологічних та фармацевтичних експериментів до зразків косметики та алкоголю. Як заявив Віктор Майєр на авіасалоні в Парижі, компанія розглядає розробку пілотованої версії Nyx та вже планує демонстраційний політ до МКС у 2028 році.
Після часткової невдачі стартап повідомив, що має намір повторити випробування: «Цей результат відображає як наш амбітний підхід, так і неминучі ризики, пов'язані з інноваціями. Використовуючи досягнуті технологічні рубежі та висновки з розслідування, ми почнемо підготовку до повторного запуску в найкоротші терміни».
