Китайська дослідницька група розробила «машину для виробництва цегли на Місяці», яка може виготовляти цеглу з місячного ґрунту, наближаючи до реальності науково-фантастичну ідею «будівництва будинків на Місяці з місцевих матеріалів». Про це повідомляється в понеділок газетою «Science and Technology Daily».
За словами Ян Хунлуна, старшого інженера лабораторії, пристрій для виробництва цегли використовує параболічний відбивач для концентрації сонячної енергії. Ця сконцентрована енергія потім передається через оптиковолоконний пучок. На виході з пучка коефіцієнт концентрації сонячної енергії може перевищувати 3000 разів від нормальної інтенсивності. Високоточна оптична система фокусує цей концентрований сонячне світло на маленьку точку, нагріваючи її понад 1300 градусів за Цельсієм, щоб розплавити місячний ґрунт.
Цегла, що виробляється машиною, повністю виготовлена з місячного ґрунту без будь-яких додаткових інгредієнтів. Більше того, ця цегла з місячного ґрунту має високу міцність і щільність, що робить її придатною не лише для будівництва будівель, але й для інфраструктурних потреб, таких як обладнані платформи та місячні дорожні покриття.
Від концептуального дизайну до розробки прототипу дослідницькій групі знадобилося близько двох років, щоб знайти рішення для подолання майбутніх технічних проблем, таких як ефективна передача енергії та транспортування місячного ґрунту. Наприклад, мінеральний склад місячного ґрунту значно різниться в різних регіонах Місяця. Щоб забезпечити адаптацію пристрою до різних типів ґрунту, дослідники розробили кілька імітаційних зразків місячного ґрунту та провели широкомасштабні випробування машини перед фіналізацією її конструкції.
«Хоча машина для виробництва цегли досягла прориву, будівництво придатних для житла споруд на Місяці все ще вимагає подолання інших технологічних бар'єрів», — сказав Ян. В екстремальних умовах Місяця, таких як вакуум і низька гравітація, самої цегли з місячного ґрунту недостатньо для будівництва житлових просторів. «Цегла буде в основному служити захисними поверхневими шарами для житлових блоків. Вони мають бути інтегровані з жорсткими структурними модулями та надувними модулями з м'якою оболонкою, щоб завершити будівництво місячної бази», — додав він.
Китай ініціював створення Міжнародної місячної дослідницької станції (International Lunar Research Station, ILRS), наукового експериментального об'єкта, що складається з модулів на місячній поверхні та на місячній орбіті. Станом на квітень 2025 року до проекту ILRS загалом увійшли 17 країн і міжнародних організацій, а також понад 50 міжнародних дослідницьких установ. Планується, що станція буде побудована в два етапи: базова модель — до 2035 року в районі південного полюса Місяця та розширена модель — у 2040-х роках. Якщо технологія виробництва «місячної цегли» виявиться життєздатною, то її зможуть застосувати в процесі будівництва ILRS та транспортної інфраструктури.
Раніше повідомлялося, що китайські вчені виготовили цеглу з імітаційного місячного ґрунту та відправили її на китайську космічну станцію «Тяньгун» за допомогою вантажного космічного корабля «Тяньчжоу-8», запущеного в листопаді 2024 року. Тайконавти на борту станції проведуть експерименти з космічного експонування цієї цегли, щоб оцінити її механічні властивості, теплові характеристики та радіаційну стійкість для отримання критично важливих даних для майбутнього місячного будівництва.
