Французька компанія Latitude підписала контракт із німецькою компанією Atmos Space Cargo, що розробляє комерційні апарати, що повертаються, на кілька запусків.
У рамках угоди, про яку було оголошено на виставці Space Tech Expo Europe тут 19 листопада, Atmos купуватиме щонайменше п'ять запусків на рік ракети Zephyr компанії Latitude у період з 2028 по 2032 рік. Умови угоди не розголошують.
Кожен запуск буде виводити космічний апарат Phoenix на дуже низьку навколоземну орбіту, або VLEO. Космічні апарати призначені для розміщення корисного навантаження для мікрогравітаційних досліджень у таких галузях, як фармацевтика і виробництво, і повернення його на Землю.
«Ми пишаємося тим, що заслужили довіру унікального оператора в європейській космічній галузі», — заявила Аделін Пітруа, керівник відділу продажів компанії Latitude. «Це також демонструє, що Zephyr особливо добре адаптований до зростаючих ринків LEO і VLEO».
«Величезний прогрес, якого домоглася компанія Latitude, дає нам упевненість у тому, що вона стане провідним європейським постачальником послуг із запуску та чудовим партнером для Atmos», — сказав Себастьян Клаус, виконавчий директор Atmos, у тій самій заяві.
Обидві компанії все ще перебувають на стадії розробки своїх апаратів. У лютому Atmos залучила 1,3 мільйона євро в рамках розширення посівного раунду, який спочатку приніс компанії 4 мільйони євро у 2023 році. На початку цього року Atmos брала участь у конкурсі Європейського космічного агентства з комерційних вантажоперевезень, але не була обрана.
У січні компанія Latitude залучила 30 мільйонів доларів для продовження розробки ракети Zephyr, здатної виводити на низьку навколоземну орбіту до 200 кілограмів. Компанія ставить перед собою мету здійснювати до 50 запусків на рік до 2029 року.
Орелі Брессолетт, яка стала виконавчим директором Latitude 5 листопада, заявила під час виступу на виставці Space Tech Expo Europe 19 листопада, що компанія, як і раніше, дотримується графіка першого запуску до кінця 2025 року, водночас випробування турбонасоса двигуна заплановані на кінець цього року, а повномасштабні випробування двигуна — на початок наступного року. «Ми повністю в дорозі», — сказала вона.
