Німецький аерокосмічний центр (DLR) і Європейське космічне агентство (ESA) спільно створюють у Кельні фундаментальний комплекс для підготовки майбутніх пілотованих і роботизованих польотів на Місяць. Завдяки своїй унікальній інфраструктурі LUNA дасть змогу проводити комплексне моделювання діяльності астронавтів і роботизованих систем на місячній поверхні. LUNA стане важливим і значущим структурним елементом у рамках міжнародного потенціалу. Цього тижня відбулося відкриття мішків для розподілу піску, що стало важливим кроком у підготовці залу до майбутніх випробувань місячних місій.
Об'єкт LUNA спроектований таким чином, щоб точно повторювати поверхню Місяця, використовуючи вулканічний пісок замість справжнього місячного реголіту. Зал площею 700 квадратних метрів заповнений приблизно 900 тоннами піску, видобутого з базальту, щоб імітувати дрібну, порошкоподібну текстуру місячного ґрунту.
Тут також є глибока підлога для випробування реалістичного рельєфу, пилова камера для імітації умов місячного пилу і шлюз для відпрацювання позакорабельної діяльності. У комплексі є газова лабораторія для аналізу місячної атмосфери, спеціальна майстерня для обслуговування обладнання, а також численні підготовчі та складські приміщення. Усі ці елементи створюють динамічне та захопливе середовище, у якому астронавти та дослідники можуть ретельно перевірити та відточити своє спорядження та методи.
Заповнивши LUNA імітацією місячного піску, астронавти і дослідники незабаром вперше зможуть пройтися по поверхні, аналогічній місячній. Ця установка допоможе відточити методи пересування і переміщення обладнання, які необхідні для майбутніх місій на наш природний супутник і за його межі.
Сучасне середовище для тестування
LUNA — це не просто курна поверхня. Тут є симулятор Сонця, що відтворює місячні цикли дня і ночі, і система гравітаційної підвіски, що імітує низьку гравітацію Місяця, що дуже важливо для тестування марсоходів і спорядження астронавтів.
Крім того, наземний форпост включатиме в себе лабораторію Future Lunar Exploration Habitat (FLEXHab) для наукової діяльності та експериментів. Розташована за межами комплексу ESA-DLR LUNA, FLEXHab буде під'єднана безпосередньо до поверхні випробувального стенду через шлюзову камеру, що дасть змогу проводити випробування і підготовку до виходу на Місяць, включно із захистом від пилу й обслуговуванням скафандрів та інструментів.
На LUNA також буде інтегрована теплиця EDEN-LUNA — передовий проєкт, що переходить від теплиці EDEN-ISS, яка раніше використовувалася в Антарктиді. Вона буде з'єднана з LUNA 2025 року і дасть змогу поліпшити моделювання місячного середовища і випробувати системи життєзабезпечення замкнутого циклу, що дасть цінні знання для майбутніх жител на Місяці.
Комплекс LUNA, відкриття якого заплановано на вересень цього року, стане центральним центром підготовки місячних місій. Реалістичне і контрольоване середовище комплексу дає змогу проводити ретельні випробування і тренування, забезпечуючи готовність обладнання та астронавтів до вирішення завдань на Місяці.
