Французький стартап MaiaSpace, дочірня компанія ArianeGroup, доручив польському інституту авіації Łukasiewicz–ILOT розробити двигун для додаткового ступеня Colibri своєї майбутньої легкої ракети Maia. Ця ракета зможе виводити на низьку орбіту від 500 до 1500 кг корисного навантаження і має вперше стартувати в 2026 році з колишнього майданчика «Союзу» в Куру.
Двигун для Colibri, розробленої для підвищення орбітальної ефективності ракети, буде заснований на екологічному проекті GRACE, що фінансується ЄКА, і забезпечить тягу 420 ньютонів. Кілька таких двигунів будуть об'єднані в кластер (точне число не розкривається). Усі вогневі випробування пройдуть у новій лабораторії у Варшаві. У проекті також бере участь польський стартап Thaliana Space, що вже ліцензував технології Łukasiewicz–ILOT.
Цікаво, що ще в 2023 році MaiaSpace повідомляла про вогневі випробування прототипу двигуна Colibri. Однак, як пояснили в компанії, вони з самого початку розглядали різні варіанти підрядників, а не планували створювати двигун самостійно.
Colibri використовується як опція та призначена для більш точного виведення корисного навантаження або досягнення високоенергетичних орбіт. Ступінь оснащується кластером двигунів малої тяги на зелених компонентах палива та розширює можливості запуску з першим ступенем, що повертається.
Łukasiewicz–ILOT
Łukasiewicz Research Network – Institute of Aviation (Łukasiewicz–ILOT) — інститут авіації в Польщі, науково-дослідний центр, що спеціалізується на авіаційно-космічних технологіях. Є частиною державної мережі Łukasiewicz. Бере участь у європейських космічних програмах, таких як ESA FLPP. Розробляє ракетні двигуни, включаючи екологічні системи на основі зеленого палива. У 2023 році відкрив нову лабораторію для вогневих випробувань у Варшаві.
