Російським космонавтам вдалося тимчасово герметизувати тріщини в перехідній камері (ПрК) модуля «Зірка», через які останні кілька років відбувався витік повітря. Однак, як визнають інженери NASA та Роскосмосу, першопричина утворення тріщин досі не встановлена, а узгодженого режиму зниженого тиску у відсіку дотримуються не завжди.
Проблему загерметизовано, але не вирішено
На засіданні Консультативної ради з питань Міжнародної космічної станції (МКС), що відбулося 29 квітня 2026 року, її голова Боб Кабана, колишній астронавт та високопосадовець NASA, повідомив, що спільна комісія NASA та Роскосмосу продовжує розслідування причин утворення тріщин у перехідному відсіку (ПрК) службового модуля «Зірка». Цей відсік з'єднує стикувальний вузол з рештою станції.
У березні 2026 року комісія провела засідання у Х'юстоні, де було відзначено прогрес у розумінні причин та методів пом'якшення наслідків. Однак єдина першопричина так і не була названа. Серед розглянутих версій — дуже високочастотна втома металу від вібрацій насосів або корозія під впливом навколишнього середовища.
Незважаючи на те, що російські космонавти нанесли на тріщини спеціальний герметик і витік повітря тимчасово припинився, проблема не вирішена. Джоел Монталбано, виконувач обов'язків заступника адміністратора NASA з космічних операцій, підтвердив: «На даний момент витоків немає. Вони нанесли герметик, і ми не втрачаємо повітря». Однак він додав: «Ми, як і раніше, стурбовані цією конструкцією».
Консервативний підхід та заходи запобігання
Керівництво МКС ухвалило консервативний підхід до експлуатації проблемного відсіку до з'ясування точної причини тріщин. Серед заходів:
- Використання відсіку при зниженому тиску.
- Закриття люка між російським та американським сегментами, коли люк ПрК відкрито.
- Члени екіпажу NASA та інших країн не заходять до російського сегменту, коли перехідник перебуває під тиском.
- Мінімізація часу, протягом якого ПрК перебуває під тиском.
Однак, як зазначив Кабана, незважаючи на підписаний ще в серпні 2025 року протокол про зниження тиску в бездіяльному відсіку, цієї вимоги не завжди дотримуються. Інженери продовжують аналіз.
Поки триває розслідування, NASA рекомендує використовувати інші стикувальні порти для кораблів, що прибувають (наприклад, вантажних «Прогресів»), щоб зберегти ресурс проблемного вузла на термін служби станції, що залишився.
Інші питання: Starliner, затримки та терміни зведення МКС
На раді також обговорили низку інших проблем:
-
Місія Crew-11 повернулася достроково через медичні проблеми одного з астронавтів.
-
Невизначеність із сертифікацією корабля Boeing CST-100 Starliner після проблем із двигунами в 2024 році створює складнощі з тренуванням екіпажів та плануванням польотів. Комісія рекомендувала NASA оновити для Роскосмосу звіти з безпеки перед наступним польотом Starliner.
-
Через пошкодження стартового столу на Байконурі в листопаді 2025 року було перенесено запуски вантажних «Прогресів», що вплинуло на логістику станції.
Окремо було порушено питання про майбутнє станції. Незважаючи на офіційний план зведення МКС з орбіти в 2030 році, в Сенаті США розглядають законопроєкт про продовження терміну служби до 2032 року. Багатостороння контрольна рада вимагає від країн-партнерів ухвалити остаточне рішення про дату зведення або продовження до кінця 2026 року, щоб встигнути узгодити закупівлі необхідних кораблів.
