Довгоочікуваний перший політ на Міжнародну космічну станцію (МКС) нового космічного корабля Boeing Starliner з екіпажем знову перенесено на пізніший термін.
Місія під назвою Crew Flight Test (CFT) була попередньо запланована на середину квітня. Але 8 березня NASA і Boeing оголосили, що цього більше не планується. Наразі запуск CFT "заплановано на початок травня у зв'язку з графіком роботи космічної станції", — написали представники агентства в оновленому повідомленні в п'ятницю вдень.
Під час CFT корабель підніметься на ракеті-носії Atlas V компанії United Launch Alliance з космодрому на мисі Канаверал у Флориді. Вона відправить Starliner і астронавтів NASA Бутча Вілмора і Сані Вільямс на МКС, де вони пробудуть близько 10 днів.
Випробувальний політ був запланований на липень минулого року. Однак технічні проблеми — зокрема, проблема з підвісними лініями основних парашутів Starliner і той факт, що більша частина проводки капсули була обмотана легкозаймистою стрічкою — перенесли запуск на весну цього року.
Ці проблеми перебувають під контролем, повідомило NASA в оновленому повідомленні наприкінці січня, в якому наголошувалося, що запуск CFT, як і раніше, заплановано на середину квітня. Але проблеми з рухом на МКС також можуть змінити розклад, про що свідчать новини п'ятниці.
Boeing розробляє Starliner у рамках багатомільярдного контракту, який компанія підписала з NASA у вересні 2014 року. На сьогодні капсула здійснила два випробувальні польоти без екіпажу на МКС.
Під час першого польоту, який відбувся в грудні 2019 року, Starliner зіткнулася з низкою проблем і не змогла зустрітися з орбітальною лабораторією, як планувалося. Під час другої спроби, яка відбулася в травні 2022 року, капсулі вдалося домогтися успіху.
