Інженери NASA ухвалили рішення відключити частину наукових інструментів на космічних апаратах Voyager 1 та Voyager 2, щоб продовжити їхню роботу. Це дозволить місії тривати ще кілька років, незважаючи на зменшення запасу електроенергії.
Що саме відключать?
- 25 лютого 2025 року було відключено прилад для вивчення космічних променів (Cosmic Ray Subsystem) на Voyager 1.
- 24 березня 2025 року буде відключено прилад для вимірювання низькоенергетичних заряджених частинок (Low-Energy Charged Particle Instrument) на Voyager 2.
Незважаючи на це, на кожному з апаратів продовжуватимуть працювати три наукові прилади.
Чому NASA змушене економити енергію?
Voyager 1 та Voyager 2, запущені ще у 1977 році, живляться від радіоізотопних термоелектричних генераторів, які працюють за рахунок тепла розпаду плутонію. Щороку запас електроенергії зменшується приблизно на 4 вати, що вимагає відключення окремих систем.
«Voyager залишаються зірками далекого космосу вже майже 50 років, і ми хочемо, щоб це тривало якнайдовше», — зазначила Сюзанна Додд, керівниця проекту Voyager у Лабораторії реактивного руху NASA (JPL).
Що вдалося вивчити Voyager?
- У 2012 році Voyager 1 першим в історії людства вийшов за межі геліосфери та потрапив у міжзоряний простір.
- У 2018 році за ним пішов Voyager 2.
- Дані, отримані з цих апаратів, допомагають досліджувати взаємодію сонячного вітру з міжзоряним середовищем.
Як довго триватиме місія Voyager?
З відключенням деяких приладів інженери розраховують, що апарати зможуть функціонувати з принаймні одним науковим інструментом до 2030-х років. Однак враховуючи вік зондів та складні умови роботи в далекому космосі, завершення місії може настати у будь-який момент.
Де зараз знаходяться Voyager 1 та Voyager 2?
- Voyager 1 знаходиться на відстані понад 25 мільярдів кілометрів від Землі, а сигнал до нього йде 23 години.
- Voyager 2 знаходиться на відстані 21 мільярда кілометрів, а радіосигнал подорожує 19,5 години.
Незважаючи на поступове відключення систем, Voyager залишаються найвіддаленішими від Землі рукотворними об’єктами та продовжують відкривати нові горизонти у вивченні Всесвіту.
