19 грудня уряд Німеччини оголосив, що нове фінансування на суму 95 мільйонів євро допоможе німецьким ракетобудівникам Isar Aerospace, Rocket Factory Augsburg і HyImpulse на заключних етапах розробки перед першими польотами їхніх ракет. Згідно з офіційним пресрелізом, фінансування було «вивільнено завдяки перерозподілу, а в деяких випадках і підвищенню підписки на внески Німеччини в ESA».
«Зараз як ніколи важливо, щоб Німеччина і Європа забезпечили свій технологічний суверенітет», — сказала д-р Анна Крістманн, координатор аерокосмічної політики федерального уряду Німеччини. «Космічні подорожі — це величезний зростаючий ринок, на якому в Німеччині з'являється дедалі більше і більше стартапів. Ми хочемо, щоб сьогоднішні нові космічні стартапи стали глобальними гравцями завтрашнього дня. Завдяки програмі ESA European Launcher Challenge і нинішньому зміцненню німецьких мікроракет ми створюємо для цього найкращі умови».
Нові кошти будуть виділені в рамках програми Boost! Європейського космічного агентства, найбільшим учасником якої є Німеччина. Програма Boost! підтримує розвиток комерційних послуг космічних перевезень у Європі шляхом спільного фінансування приватних компаній, що розробляють послуги із запуску.
Крім підтримки розвитку національного пускового потенціалу, уряд Німеччини сподівається, що ці фінансові вливання зміцнять позиції початківців-пускових компаній країни перед їхньою участю в запланованому конкурсі European Launcher Challenge (ELC).
Про створення ELC було оголошено після засідання ради ESA в Севільї, Іспанія, у листопаді 2023 року. Основна мета ініціативи — стимулювати розвиток суверенного європейського потенціалу комерційних запусків. Однак програма також позиціонується як засіб підтримки конкурентоспроможного, комерційно орієнтованого наступника Ariane 6.
Раніше цього тижня ESA оголосило, що почне прийом заявок на участь в ELC у лютому 2025 року. Країни-члени агентства проголосують за фінансування програми на засіданні міністерської ради ESA наприкінці 2025 року.
