Як повідомляє видання SpaceNews, у міру просування NASA в підготовці до місії Artemis 3, під час якої у вересні 2026 року на Місяці має приземлитися корабель з екіпажем, власний аналіз агентства оцінює вірогідність того, що посадковий модуль запізниться щонайменше на півтора року, що становить один до трьох.
Цю оцінку було отримано під час підтверджувального огляду проєкту Human Landing System (HLS) Initial Capability, який оцінює розробку місячного посадкового апарату Starship компанії SpaceX для місії Artemis 3. Перевірка підтвердження, відома мовою агентства як Key Decision Point (KDP) C, встановлює вартість і графік виконання проєктів NASA.
Підтверджувальний огляд, який відбувся в грудні 2023 року, встановив, що існує 70-відсоткова ймовірність того, що Starship буде готовий до посадки на Місяць — ця віха, офіційно відома як перевірка виходу на місячну орбіту, — до лютого 2028 року.
"Об'єднаний показник достовірності витрат і графіка — це комплексний аналіз витрат, графіка, ризиків і невизначеності проєкту, який показує ймовірність досягнення проєктом заданих показників витрат і графіка", — йдеться у звіті Рахункової палати США від 20 червня, присвяченому оцінці основних програм NASA.
70-відсотковий об'єднаний показник достовірності також означає, що агентство вважає, що існує 30-відсоткова ймовірність того, що посадковий апарат Starship буде готовий тільки після лютого 2028 року. Підтверджувальний огляд, який після завершення не набув широкого розголосу в NASA, був згаданий у звіті Рахункової палати. У ньому зазначається, що оцінка графіка не залежить від готовності інших аспектів місії, таких як ракета Space Launch System (SLS), космічний корабель Orion і нові місячні скафандри.
У своїй заяві для SpaceNews NASA підтвердило дати, згадані у звіті Рахункової палати, і знову заявило, що Artemis 3 залишається в графіку на вересень 2026 року. "Наведені у звіті Рахункової палати базові показники вартості та графіка є точними, обґрунтованими з урахуванням ризиків оцінками на 70-відсотковому спільному рівні довіри (JCL). Використання агентством 70-відсоткового JCL для обґрунтування базових оцінок є консервативним підходом, який передбачає широку реалізацію ризиків", — йдеться у звіті. "NASA, як і раніше, довіряє компанії SpaceX як постачальнику послуг для виконання місії Artemis III", — додається в заяві.
У KDP-C також встановлено вартість початкового потенціалу HLS у розмірі 4,9 мільярда доларів за того ж 70-відсоткового об'єднаного показника достовірності. Ця сума охоплює контракт із фіксованою ціною на 2,9 мільярда доларів, укладений із компанією SpaceX, винагороди, отримані SpaceX, Blue Origin і Dynetics на більш ранній стадії проєкту, а також витрати проєктного офісу NASA.
Кеті Кернер, помічник адміністратора NASA з розробки розвідувальних систем, підтвердила дату запуску Artemis III — 2026 рік — на засіданні Ради з космічних досліджень Національної академії наук США 7 червня. Це засідання відбулося через день після четвертого комплексного випробувального польоту зорельота і його ракети-носія Super Heavy.
"З погляду статусу проєкту системи посадки людини SpaceX продовжує домагатися великого прогресу", — сказала вона, посилаючись на останній політ та інші роботи, такі як комплексне випробування ліфта, за допомогою якого астронавти спускатимуться на поверхню з кабіни Starship.
Проте, вона зазначила, що робота над HLS стикається з "великою кількістю технічних проблем". Наступним важливим етапом, за її словами, є випробування передачі кріогенного палива в космосі, яке, за її словами, заплановано на початок 2025 року.
У звіті Рахункової палати також підкреслюється важливість цього випробування. Під час перевірки на підтвердження постійна наглядова рада "рекомендувала, щоб випробування SpaceX з передачі ракетного палива в космосі лягли в основу критичного перегляду проєкту програми, який наразі заплановано на 2025 рік".
На засіданні Ради з космічних досліджень Кернер забула про повідомлення про те, що NASA розглядає альтернативний план, який передбачає випробування кораблів Starship і Orion на низькій навколоземній орбіті за аналогією з місією Apollo 9, але визнала, що агентство планує на випадок непередбачених обставин.
За її словами, NASA провело безліч оцінок "наступної найгіршої невдачі", розглядаючи, що станеться, якщо один з елементів місії виявиться недоступним. "Ми завжди розробляємо такі резервні плани", — сказала вона. "Ми не внесли жодних змін до поточного плану, який я виклала тут сьогодні, але у нас багато людей, які розглядають безліч резервних планів, щоб ми проявили належну обачність".
