Перший запуск Vulcan Centaur від United Launch Alliance, ймовірно, буде відкладено на початок січня, щоб дати компанії час завершити генеральну репетицію.
У дописі в соціальних мережах від 10 грудня Торі Бруно, виконавчий директор ULA, сказав, що компанія не змогла завершити зворотний відлік під час «мокрої генеральної репетиції» (WDR) 8 грудня. Під час WDR прискорювач Vulcan і його верхній ступінь Centaur були завантажені паливом і проходили зворотний відлік, який зупинявся перед запалюванням двигуна.
Бруно сказав, що, незважаючи на те, що машина працювала добре під час зворотного відліку, були деякі «звичайні» проблеми з наземним обладнанням. «Продовжили графік, тому ми не закінчили», — сказав він. «Мені хотілося б ПОВНОГО WDR перед нашим першим польотом, тож напередодні Різдва, ймовірно, буде».
ULA працює над запуском, наміченим на 24 грудня. Цей час був обумовлено певним стартовим вікном для основного корисного навантаження — місячного посадкового модуля Astrobotic Peregrine, для якого доступні також додаткові вікна запуску 25 і 26 грудня.
Бруно сказав, що наступний період запуску розпочнеться 8 січня. Ймовірно, цей період триватиме чотири дні, заявив він у соцмережах. Ні ULA, ні Astrobotic раніше не розголошували конкретну дату наступного запуску, якщо запуск не відбувся в грудні.
Були припущення, що запуск може бути відкладений через відсутність оновлень від ULA під час самого тесту або після нього. Astrobotic, припускаючи, що запуск йде за графіком, 10 грудня вже почав серію публікацій у соціальних мережах про корисне навантаження на посадковому модулі Peregrine.
ULA не повідомляла про жодні проблеми з підготовкою до запуску Вулкана перед генеральною репетицією. Бруно під час телефонної розмови з журналістами 15 листопада сказав, що компанія на той час готується до запуску на пару днів раніше графіка.
29 листопада у прес-конференції NASA щодо наукових досліджень Peregrine Джон Торнтон, виконавчий директор Astrobotic, сказав, що компанія прийняла ризики запуску першого польоту нової ракети, але сподіваються на «зірковий досвід успіху» United Launch Alliance.
Оновлений графік запуску означає, що протягом одного тижня з мису Канаверал можуть відбутися два запуски місячних посадкових апаратів. Intuitive Machines готується до запуску 12 січня місії IM-1, свого першого місячного посадкового модуля Nova-C, на ракеті SpaceX Falcon 9. 4 грудня компанія повідомила, що посадковий модуль прибув на обробний завод на мисі Канаверал.
