Компанія Rocket Lab упакувала і відправила на стартовий майданчик на мисі Канаверал у Флориді два космічні апарати, призначені для польотів на Марс, де їх готуватимуть до запуску. Ці космічні апарати-близнюки для геліофізичної місії Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (ESCAPADE) спроєктувала, побудувала, інтегрувала та випробувала компанія Rocket Lab для Лабораторії космічних наук Каліфорнійського університету в Берклі та NASA.
Космічні апарати, відомі як Blue and Gold, нещодавно завершили комплексне складання, інтеграцію та випробування у виробничому комплексі космічних апаратів і штаб-квартирі Rocket Lab у Лонг-Біч, штат Каліфорнія. Після цього команда Rocket Lab провела завершальні роботи по завершенню складання, включно зі встановленням сонячних батарей і багатошарових ізоляційних покриттів (MLI) космічного апарата, після чого його упакували і відправили у Флориду для запуску.
Після прибуття на стартовий комплекс NASA в Космічному центрі імені Кеннеді (KSC) члени команди Rocket Lab перенесуть космічний апарат у чисту кімнату для проведення перевірок і випробувань після транспортування. Після ретельних перевірок команда розпочне підготовку космічного апарата до заправки паливом напередодні його майбутнього запуску на ракеті New Glenn компанії Blue Origin.
«Ми вже побували на Місяці для NASA, тому ми з нетерпінням чекаємо можливості розвинути цю ідею і відправити технології Rocket Lab далі в Сонячну систему, цього разу на Червону планету», — сказав засновник і генеральний директор Rocket Lab сер Пітер Бек. «Наша команда Space Systems побудувала прекрасний і дуже здібний космічний апарат, щоб допомогти NASA і Каліфорнійському університету Берклі поглибити розуміння людством Марса. Ми пишаємося тим, що є партнером місії ESCAPADE, що забезпечує наукові та дослідницькі місії за межами нашої планети». Після ретельного, але швидкого етапу будівництва та випробувань ми раді, що «Блакитний» і «Золотий» вже на шляху до мису і на крок ближче до Марса».
Після прибуття до Марса місія ESCAPADE вимірюватиме плазму і магнітні поля навколо Червоної планети. Ці спостереження допоможуть вченим розгадати процеси, які забирають атоми з магнітосфери і верхньої атмосфери Марса, що дасть змогу отримати критично важливі відомості про еволюцію марсіанського клімату.
