Компанія SpaceX, комерційний постачальник системи посадки людини (HLS) для місій Artemis III і Artemis IV, нещодавно провела випробування моделі ракети Super Heavy у масштабі 1,2% у трансзвуковій аеродинамічній трубі в Дослідницькому центрі NASA імені Еймса в Каліфорнії. Саме ракета Super Heavy виведе на Місяць систему посадки людини Starship у рамках проєкту Artemis.
Під час випробувань в аеродинамічній трубі на масштабну модель Super Heavy на високих швидкостях нагнітали повітряний потік, що імітує опір і обтікання повітря, які відчуває ракета-носій під час польоту. В аеродинамічній трубі модель Super Heavy, оснащена датчиками для вимірювання тиску, піддавалася впливу вітру зі швидкістю від 0,7 Маха, або близько 537 миль на годину, до 1,4 Маха, або близько 1074 миль на годину. Швидкість в 1 Мах - це швидкість поширення звукових хвиль, або 761 миля на годину на рівні моря.
Потім інженери виміряли реакцію моделі Super Heavy на змодельовані умови польоту, звернувши увагу на її стійкість, аеродинамічні характеристики та низку інших параметрів. Отримані дані інженери використовували для оновлення льотного програмного забезпечення для третього польоту Super Heavy і Starship, а також для доопрацювання зовнішнього дизайну майбутніх версій ракети-носія. Випробування тривали близько двох тижнів і проходили на початку 2024 року.
Після того як Starship HLS відокремиться від розгінного блоку і продовжить рух до Місяця, SpaceX планує повернути Super Heavy на космодром для відновлення і повторного використання.
Щоб дістатися до Місяця в рамках місії Artemis III, астронавти стартують на космічному кораблі NASA Orion на борту ракети SLS (Space Launch System). На місячній орбіті Orion зістикується зі Starship або Gateway. Після стикування космічних кораблів астронавти перейдуть з Orion або Gateway у Starship, який спустить їх на поверхню Місяця. Після завершення робіт на поверхні Місяця корабель Starship поверне астронавтів на Orion або Gateway, які очікують їх на місячній орбіті. Астронавти пересядуть в Orion для зворотного польоту на Землю.
