Компанія Stoke Space 11 червня оголосила про успішне завершення першого випробування нового ракетного двигуна. Двигун приводитиме в рух перший ступінь Nova, повністю багаторазової ракети-носія середньої вантажопідйомності компанії.
Досягнення цього технічного рубежу є великим стрибком вперед для компанії Stoke, оскільки компанія перебуває на шляху до створення повністю багаторазової ракети середньої вантажопідйомності.
Інженери компанії Stoke завершили перше випробування двигуна гарячим вогнем 5 червня на випробувальному полігоні компанії в Мозес-Лейк. Під час випробування двигун успішно вийшов на цільовий рівень стартової потужності.
Повнопотоковий двигун закритого циклу вже давно вважається вершиною технології ракетних двигунів завдяки своїй ефективності та продуктивності. Stoke Space розраховує, що така передова ракетна технологія дає змогу багаторазовому апарату компанії виконувати місії з доставки до найрізноманітніших орбітальних напрямків і назад, водночас працюючи з мінімальними витратами, необхідними для тривалого терміну служби.
«Ми неймовірно пишаємося цим досягненням», — сказав Енді Лапса, генеральний директор компанії Stoke Space. «Наша команда невпинно працювала над створенням цього двигуна в рекордно короткі терміни. Це успішне випробування — свідчення їхнього таланту і відданості справі, і воно ще на один крок наближає нас до виведення ракети-носія Nova на ринок. Ракета Nova має унікальні можливості, які забезпечують комерційним, цивільним і оборонним замовникам доступ до космосу, через нього і з нього».
Примітно, що команда Stoke розробила і виготовила цей двигун для першого ступеня всього за 18 місяців. Це досягнення відбулося після успішного випробувального польоту багаторазового другого ступеня з вертикальним зльотом і вертикальною посадкою (VTVL) у вересні 2023 року.
Протягом решти 2024 року компанія Stoke планує доопрацювати конструкцію свого двигуна і транспортного засобу.
Stoke робить успіхи і в інших аспектах роботи над апаратом. За словами Лапси, під час випробувань двигуна використовувалась бортова авіоніка і програмне забезпечення, і компанія проводить «проектну ітерацію» на верхньому ступені. Ця робота фінансується за рахунок раунду серії В на суму 100 мільйонів доларів, який компанія залучила в жовтні минулого року.
Про компанію Stoke Space
Компанія Stoke розширює масштаби космічної економіки, забезпечуючи недорогий транспорт на вимогу в космос. У розробці компанії знаходяться повністю багаторазові ракети і космічні апарати, які Stoke має намір запускати «з частотою, подібною до літака». Розробка технологій компанії Stoke фінансується Космічними силами США, NASA, Національним науковим фондом, а також іншими державними і приватними партнерами.
Компанія будує більший випробувальний стенд, який буде завершено пізніше цього літа, що дозволить проводити більш тривалі випробування, в тому числі повну кампанію кваліфікаційних випробувань.
Stoke планує використовувати сім таких двигунів на першому ступені своєї ракети Nova. Розгінний блок використовує зовсім іншу технологію двигунів: рідкий кисень і рідкий водень заправляють двигун, інтегрований в теплозахисний екран з активним охолодженням, що дозволяє розгінному блоку повертатися для здійснення посадки з двигуном. Компанія випробувала цю систему під час польоту прототипу «бункера» у вересні минулого року.
