NASA заявляє, що вивчає тривалий витік повітря на російському модулі Міжнародної космічної станції (МКС), який нещодавно збільшився вдвічі, але наразі витік не становить загрози безпеці.
На брифінгу 28 лютого, присвяченому майбутній місії Crew-8 на МКС, запуск якої запланований на 3 березня (за київським часом), Джоел Монтальбано, керівник програми МКС NASA, заявив, що витік повітря в службовому модулі "Звєзда" збільшився. "Команди спостерігають за ним. Ми працюємо з нашими російськими колегами над наступним кроком", — сказав він. "Це не вплине на безпеку екіпажу або роботу транспортних засобів".
Пізніше Монтальбано повідомив, що витік збільшився до рівня понад 0,9 кілограма повітря на добу, що вдвічі перевищує попередній показник, виявлений у цій частині "Звєзди". Коли останній "Прогрес" пристикувався до станції, він сказав, що вони тримали люк закритим близько 24 годин, "щоб дати всьому вивітритися" і подивитися, чи вплинуло це на витік. "Нічого не змінилося".
Витік знаходиться в проміжній камері, відомій як ПрК, між стикувальним портом і рештою модуля. Цю ділянку можна загерметизувати, щоб мінімізувати втрату повітря з решти станції.
Монтальбано розповів, що після відкриття люка після стикування "Прогресу" він залишався відкритим близько п'яти днів, щоб дати можливість екіпажам розвантажити космічний корабель, після чого його закрили. Люк залишатиметься закритим до початку квітня. "Ми працюємо з нашими російськими колегами над наступними кроками", — сказав він, включаючи майбутні плани доступу до тамбура і способи вивчення витоку.
Вперше витік в ПрК було виявлено у 2019 році і був детально проаналізовано Роскосмосом і NASA. Застосувували каптонову стрічку, щоб спробувати закрити витік, а також встановлювали датчики для вимірювання напружень на модулі, які могли спричинити тріщини.
У листопаді під час презентації на засіданні комітету з дослідження і управління пілотованими польотами Консультативної ради NASA Робін Гатенс, директор МКС в штаб-квартирі NASA, зазначила, що швидкість витоку у ПрК на той час, близько 0,45 кілограма на добу, була "керованою" і її можна було б усунути за допомогою таких заходів, як закриття люка. "Це все ще значно нижче нашого стандартного рівня витоків на космічній станції, але трохи вище, ніж наш історичний рівень витоків".
На цій зустрічі вона применшила занепокоєння щодо катастрофічної аварії. "Занепокоєння виникає щоразу, коли конструкція протікає, і саме тому команда продовжує досліджувати це і намагається зрозуміти це, — сказала вона. "Найгіршим сценарієм буде втрата цього порту для космічної станції, але не катастрофічна, екзистенційна загроза для самої Міжнародної космічної станції".
"Дійсно, фахівці фіксують витік повітря на борту МКС. Екіпаж регулярно проводить роботи з пошуку та усунення можливих місць витоку, а дані, що надходять із борту стації, передаються для аналізу фахівцям у штатному режимі. Екіпажу і станції нічого не загрожує", — розповіли у пресслужбі Роскосмосу.
У держкорпорації нагадали, що старіння конструкції МКС призводить до того, що ремонтно-відновлювальні роботи займають в екіпажу значний час. Так, за словами генерального конструктора РФ з пілотованих космічних систем і комплексів, генконструктора РКК "Енергія" Володимира Соловйова, на ремонт іде до 50% корисного часу космонавтів.
