Blue Origin розкрила нові деталі щодо розробки місячного посадкового модуля Blue Moon Mark 2 у рамках програми Artemis. Ключовим елементом архітектури став космічний апарат, здатний доставляти 100 тонн палива на орбіту Місяця.
На весняному засіданні Lunar Surface Innovation Consortium 19 травня Джон Кулуріс, старший віце-президент з місячних проєктів Blue Origin, представив ілюстрацію нового транспортного космічного апарата, який забезпечуватиме паливом посадковий модуль Blue Moon Mark 2. Раніше Blue Origin майже не ділилася інформацією про нього, хоча у 2023 році компанія отримала контракт NASA на $3,4 млрд.
Спочатку транспортер планували розробляти партнери по консорціуму National Team, але тепер Blue Origin взяла проєкт під повний контроль. Він запускатиметься на ракеті New Glenn на низьку навколоземну орбіту, де заправиться рідким воднем і киснем. Далі транспортер прямуватиме на орбіту Місяця, щоб передати паливо посадковому модулю.
Використовуються баки діаметром 7 метрів, такі ж, як у верхнього ступеня New Glenn — завдяки уніфікації елементів Blue Origin знижує вартість. Ключова технологія — "нульове випаровування" (zero boiloff) — дозволяє довго зберігати охолоджені компоненти палива при наднизьких температурах (водень при 20 К, кисень при 90 К). Прототип уже поміщений у термовакуумну камеру NASA, а льотні зразки з’являться у грудні 2025 року.
За словами Кулуріса, повністю заправлений транспортер зможе доставляти до 100 тонн корисного навантаження на орбіту Місяця і до 30 тонн до Марса, а також використовуватися для місій до астероїдів. «Це відкриває Сонячну систему», — підкреслив він.
Blue Moon Mark 1 вже готовий до польоту
Також Blue Origin готує до запуску менший автоматичний модуль Blue Moon Mark 1, який зможе доставити до 3 тонн вантажу на поверхню Місяця. Він використовує двигун BE-7 та низку технологій від Mark 2.
Mark 1 буде запущений до кінця 2025 року у рамках програми NASA CLPS — посадка очікується в районі південного полюса Місяця. Зараз модуль збирається у Флориді, через 6 тижнів він буде готовий до транспортування, потім пройдуть випробування в Johnson Space Center, після чого апарат повернеться для старту на ракеті New Glenn.
Компанія вже будує другий екземпляр Mark 1, який відстає на 6–8 місяців від першого. Мета — сформувати виробничу лінію і накопичувати «залізо» для прискорення майбутніх запусків. Якщо перший політ буде невдалим, досвід врахують у другому. Усі ключові компоненти були закуплені заздалегідь з урахуванням перебоїв у поставках.
