Компанія Blue Origin розпочала роботи з відновлення стартового комплексу Launch Complex 36 (LC-36) на мисі Канаверал, пошкодженого внаслідок вибуху ракети New Glenn 28 травня 2026 року. Як заявили засновник компанії Джефф Безос та генеральний директор Дейв Лімп на конференції VivaTech у Парижі 17 червня, компанія має намір повернути ракету до польотів до кінця 2026 року — це значно оптимістичніший прогноз порівняно з первинними оцінками.
Вибух, що стався під час вогневого випробування, завдав серйозних пошкоджень інфраструктурі майданчика. У результаті обвалилася одна з блискавкозахисних веж і повністю зруйновано транспортно-установлювальний агрегат, який використовується для доставки та підйому ракети у вертикальне положення. Також зазнала пошкоджень основна вежа обслуговування.
Попри масштаб руйнувань, Безос зазначив, що компанії пощастило: низка критично важливих елементів стартової інфраструктури вціліла. Серед них — паливний склад із резервуарами для рідкого водню, природного газу та кисню, а також прискорювач New Glenn, який перебував у складальному ангарі неподалік.
«Це був удар під дих для всієї команди, — заявив Безос. — Але, проаналізувавши ситуацію, ми зрозуміли, що нам дуже пощастило. Деякі елементи інфраструктури із тривалим циклом виробництва було збережено».
За словами Лімпа, для розчищення майданчика від уламків було залучено будівельну бригаду з 400 одиницями важкої техніки.
«Майданчик повністю очищено від уламків. Відновлення розпочалося у вівторок. Ми плануємо запустити ракету цього року» — заявив він.
Лімп також повідомив, що компанія перейде на «альтернативну вертикальну схему передстартової підготовки» для встановлення ракети на стартовому майданчику, що дозволить обійтися без заміни зруйнованого транспортно-установлювального агрегату.
Графік місячних місій
Повернення ракети New Glenn до польотів має критичне значення для місячних програм NASA, у яких Blue Origin виступає ключовим комерційним партнером. Лімп підтвердив, що, попри аварію, плани щодо запуску місячних апаратів залишаються в силі, і необхідність «відв'язувати» посадковий модуль Blue Moon від New Glenn, імовірно, відпала:
- Перша половина 2027 р. Запуск безпілотного посадкового модуля Blue Moon Mark 1 (місія «Moon Base 1»).
- Середина 2027 р. Запуск прототипу пілотованого модуля Blue Moon Mark 2 для місії Artemis 3.
- Друга половина 2027 р. Ще один політ модуля Mark 1 з місяцеходом NASA VIPER для пошуку водяного льоду на південному полюсі Місяця.
Випробування двигуна BE-7
Паралельно з відновленням майданчика компанія продовжує роботу над посадковим модулем Blue Moon. Лімп повідомив про успішне випробування двигуна BE-7, який використовуватиметься на місячних апаратах. Двигун пропрацював безперервно 41 хвилину — це найтриваліше вогневе випробування свого роду. Назвавши це випробування «нудним», Лімп у соціальних мережах зазначив, що саме такі тести вселяють упевненість у надійності системи.
Безос також прокоментував поточну ситуацію на ринку космічних запусків, зазначивши, що попит на них перевищує пропозицію.
«Попит на запуски зараз ненаситний, — заявив він. — У нас величезний портфель замовлень. Ми обмежені можливостями щодо запусків, а не попитом на них».
