Лютий 2026 року приніс одну з найгучніших новин в індустрії: за даними The Wall Street Journal, SpaceX, судячи з внутрішніх орієнтирів, тимчасово зміщує акцент з марсіанських польотів на користь підготовки безпілотної посадки Starship на Місяць. Якщо раніше Марс був «путівною зіркою» Ілона Маска, то тепер компанія перенаправляє ресурси на Місяць. Мета — безпілотна посадка Starship на супутник Землі в березні 2027 року.
Цей маневр — не просто перенесення дат, а певний зсув у стратегії, який може визначити вигляд космонавтики на найближче десятиліття.
Стратегічний відкат: чому Місяць важливіший за Марс?
Довгий час Маск допускав можливість безпілотного польоту Starship до Марса у вікно 2026 року, якщо програма випробувань пройде успішно. Однак реальність внесла свої корективи. За даними джерел, рішення зосередитися на програмі Artemis (NASA) продиктовано трьома факторами:
-
Контрактні зобов'язання. NASA виділило SpaceX ≈ $2.89 млрд за контрактом на розробку місячного варіанту Starship (Human Landing System) — це створює комерційно-політичний стимул прискорити місячну програму, накладає на компанію відповідальність за терміни та виконання вимог контракту. Зрив термінів по Місяцю ставить під загрозу фінансування всієї програми Starship.
-
Технологічна складність. Політ на Марс вимагає ідеальної роботи систем життєзабезпечення та теплозахисту протягом півроку. Місяць знаходиться «всього» за три дні шляху, що робить його ідеальним полігоном для відпрацювання технологій.
-
Політика і престиж. В умовах зростаючої місячної гонки з Китаєм, США не можуть собі дозволити затримки. SpaceX тут виступає головним технологічним щитом національних інтересів.
«Орбітальна заправка»: головний виклик 2026 року
Щоб посадити 100-тонний Starship на Місяць у березні 2027-го, SpaceX має вирішити задачу, яку ще ніхто в історії не виконував — масову дозаправку криогенним паливом на орбіті.
Треба зазначити, що оцінки числа необхідних місій-танкерів сильно варіюються — в джерелах фігурують діапазони від кількох дозаправок до десятків запусків. NASA та незалежні аналітики вказують на значну невизначеність: чим більше потрібних танкерів, тим нижча сукупна ймовірність успіху кампанії через множину залежних операцій.
Протягом 2026 року ми можемо стати свідками інтенсивного графіку запусків:
-
Starbase (Бока-Чика) та LC-39A (Кеннеді), згідно з робочими планами та орієнтирами SpaceX, можуть вийти на темп «один запуск на два тижні».
-
Раніше припускалося, що у червні 2026 року може відбутися перше повноцінне випробування з перекачування метану між двома кораблями Starship на низькій навколоземній орбіті.
-
Буде введено в експлуатацію версію Starship V3, що має збільшену вантажопідйомність та ефективніші двигуни Raptor 3.
В контексті Artemis: де ми зараз?
Поки SpaceX готує свій «вантажівок», NASA рухається за своїм графіком. Нагадаємо поточну розстановку сил:
| Місія | Очікувана дата | Мета |
|---|---|---|
| Artemis II | Березень 2026 | Пілотований обліт Місяця на кораблі Orion (без посадки). |
| SpaceX Uncrewed Demo | Березень 2027 | Безпілотна м'яка посадка Starship HLS в районі Південного полюса Місяця. |
| Artemis III | Кінець 2027 — 2028 | Перша висадка астронавтів на поверхню (включаючи першу жінку). |
Цікаво, що міністр транспорту Шон Даффі, до недавнього часу тимчасово виконувач обов'язків Адміністратора NASA, натякав на можливість прискорення графіків. Але експерти скептичні — березень 2027 року для безпілотного тесту є вже надзвичайно агресивним дедлайном.
Необхідно враховувати, що графіки програми Artemis регулярно зсуваються. А терміни пілотованої місії Artemis III мають велику невизначеність, оскільки багато залежить від готовності посадкового апарата та систем NASA.
Ризики та «марсіанська пауза»
Відкладання планів на Марс розчарувало багатьох фанатів «колонізації», але це рішення виглядає прагматичним. SpaceX потрібно довести, що Starship може не просто злітати і повертатися, а виконувати складні багатоступінчасті місії у глибокому космосі.
Ключові технічні ризики: успішна демонстрація заправки на орбіті; зниження втрат палива при очікуванні дозаправок; стабільна робота двигунів Raptor у серійній експлуатації; висока частота запусків без зниження надійності; отримання всіх регуляторних дозволів та вирішення екологічних питань для майданчиків запуску.
Але головний ризик залишається колишнім: надійність. Будь-яка серйозна аварія на етапі орбітальної дозаправки в 2026 році миттєво «зсуне вправо» всі терміни, включаючи висадку людей.
2026 рік стане для SpaceX «роком логістики». Ми побачимо перетворення експериментальної ракети на робочу конячку. І якщо в березні 2027-го сріблястий гігант Starship м'яко опуститься в місячний пил, це стане остаточним підтвердженням того, що епоха одноразових ракет пішла назавжди. Марс почекає — спочатку потрібно побудувати дорогу до Місяця.
