Щоб гарантувати успішну висадку на Марс, європейські інженери провели серію стрес-тестів повномасштабної моделі посадкового модуля місії ExoMars. У випробувальному центрі ALTEC (Турин, Італія) конструкцію скидали з різної висоти та на різних швидкостях, імітуючи складні умови марсіанського рельєфу.
Ці випробування є критично важливими для місії марсохода Rosalind Franklin, запуск якої заплановано на 2028 рік. Оскільки посадка — це найнебезпечніший етап подорожі, кожна з чотирьох опор модуля має спрацювати бездоганно.
Технологія «розумних» опор
Посадкові опори, розроблені іспанською компанією Sener, — це не просто металеві стійки. Це складні механізми, оснащені:
-
Амортизаторами: для поглинання енергії удару об твердий або сипучий ґрунт.
-
Датчиками дотику: для миттєвої реєстрації контакту з поверхнею.
-
Системою розгортання: яка дозволяє платформі зберігати стабільність навіть на нерівних ділянках або камінні.
Головна мета тестів — переконатися, що платформа не перекинеться під час контакту з поверхнею. Команда місії розглядала сценарії приземлення під кутом та на кам'янисті зони, де ризик втрати рівноваги є найвищим.
Критичні 200 мілісекунд
Одним із найскладніших етапів випробувань стала перевірка швидкості реакції датчиків. Коли опори торкаються ґрунту, система має миттєво вимкнути гальмівні двигуни.
«Ми прагнемо скоротити час вимкнення двигунів до кліпання оком — не більше 200 мілісекунд після торкання. Якщо затриматися, реактивні струмені можуть підняти хмару пилу, пошкодити апаратуру або навіть перекинути платформу», — пояснює Бенджамін Рассе, керівник групи ESA з десантного модуля ExoMars.
Перші результати підтвердили: датчики працюють у межах безпечних лімітів, що дає «зелене світло» для подальшої підготовки.
Попереду — велика швидкість
Наступним етапом стане серія випробувань на вищих швидкостях з використанням спеціальних санчат для імітації горизонтального зсуву під час посадки. Дані з високошвидкісних камер, акселерометрів та лазерів будуть завантажені в комп’ютерну модель, яка допоможе відпрацювати алгоритми для фінального відліку перед стартом.
Згідно з графіком, місія ExoMars відправиться до Червоної планети у 2028 році, а прибуття ровера Rosalind Franklin на поверхню Марса очікується у 2030-му. Спільна робота Thales Alenia Space, Airbus та ESA має на меті зробити цю посадку найбезпечнішою в історії європейських космічних досліджень.
