NASA зробила наступний крок до створення інфраструктури зв'язку навколо Червоної планети. Агентство опублікувало запит пропозицій (Request for Proposal, RFP) до приватних компаній щодо створення Mars Telecommunications Network — мережі, яка забезпечить надійний високошвидкісний зв'язок для майбутніх автоматичних та пілотованих місій на Марс.
Надійний зв'язок із високою пропускною здатністю необхідний для передачі наукових даних, зображень високої роздільної здатності та критично важливої інформації під час марсіанських місій. Нова мережа використовуватиме високопродуктивні телекомунікаційні орбітальні апарати навколо Марса для підтримки майбутніх досліджень поверхні, орбітальних місій та, зрештою, пілотованих експедицій.
Запит пропозицій ґрунтується на проєкті, опублікованому 2 квітня, а також на висновках, зроблених під час Дня промисловості, який відбувся в Космічному центрі NASA імені Годдарда. Під час цього заходу комерційні партнери надали зворотний зв'язок щодо цілей агентства щодо створення телекомунікаційної мережі для Марса.
Запит вимагає від компаній подати пропозиції, які враховують як поточні, так і майбутні операційні місії. Також передбачається розміщення наукового навантаження, яке буде обране Науковою дирекцією NASA (Science Mission Directorate), хоча раніше це не передбачалося.
Ключові терміни:
- Пропозиції прийматимуть протягом 30 календарних днів з моменту публікації запиту.
- Готовність мережі до роботи на Марсі: не пізніше 2030 року.
Стратегічне значення
Мережа Mars Telecommunications Network є частиною еволюційної космічної архітектури NASA, яка розширює безперервні мережеві послуги за межі Землі до Місяця та Марса. Вона входить до стратегії програми SCaN (Space Communications and Navigation) «Від Місяця до Марса» (Moon to Mars strategy).
Фінансування проєкту стало можливим завдяки директивам та асигнуванням, наданим Конгресом США в рамках Закону Working Families Tax Cut Act.
Цей крок NASA є важливим етапом у підготовці до довготривалої присутності людини на Марсі. Створення надійної телекомунікаційної інфраструктури є критично важливим для забезпечення зв'язку майбутніх колоністів із Землею, передачі величезних обсягів наукових даних та координації діяльності роботизованих місій на поверхні та навколо Червоної планети.
