Яскраво-блакитна вода з фітопланктоном у Карибському морі та смог від сільськогосподарських пожеж у Північній Індії можна побачити на першому глобальному зображенні, опублікованому приладом VIIRS NOAA-21 після його запуску з бази космічних сил Ванденберг 10 листопада.
Прилад Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) на супутнику NOAA-21 почав збирати дані про Землю 5 грудня над східним узбережжям Сполучених Штатів. Дані для глобального зображення були зібрані 5 і 6 грудня.
VIIRS, який також працює на супутниках NOAA-20 і Suomi-NPP Об’єднаної полярної супутникової системи, забезпечує глобальні вимірювання атмосфери, суші та океанів. Над океанами він вимірює колір океану, що допомагає виявляти шкідливе цвітіння водоростей і стежити за активністю фітопланктону, а також температурою поверхні моря, ключовим інгредієнтом для підживлення ураганів.
Бірюзовий колір навколо Куби та Багамських островів пояснюється опадами в мілководдях навколо континентального шельфу, сказав доктор Сатья Каллурі, науковий співробітник програми Об’єднаної полярної супутникової системи. Колір океану, виміряний у різних діапазонах VIIRS, надає важливу інформацію про активність фітопланктону, який є ключовим показником екології океану та здоров’я моря. Колір океану також важливий для виявлення шкідливого цвітіння водоростей, яке негативно впливає на морське та людське життя.
Над сушею VIIRS може виявляти та вимірювати інтенсивність лісових пожеж, посух і повеней. Інтенсивність вогню передається в пристрій, який відстежує товщину та рух диму лісової пожежі. На зображенні нижче показано серпанок і смог над Північною Індією від спалювання сільськогосподарських культур. Засніжені Гімалаї та Тибетське плато також видно на півночі.
VIIRS також генерує критичну екологічну інформацію щодо снігового та льодового покриву, хмар, туману, аерозолів і пилу, а також здоров’я світових культур.
«Одним із найважливіших застосувань є зображення над Аляскою», — сказав доктор Каллурі. «Нагорі супутники, які забезпечують найкращі зображення, — це супутники на полярній орбіті». Це тому, що ці супутники, які обертаються навколо Землі від Північного полюса до Південного, пролітають прямо над Арктикою кілька разів на день. Однією з унікальних особливостей VIIRS є смуга дня та ночі, яка фіксує зображення вогнів уночі, зокрема вогні міста, блискавки, полярні сяйва, вогні кораблів і пожежі.
Ці «перші світлові» зображення, які були зроблені 6 грудня. Супутник, відомий як JPSS-2 під час створення та запуску, був офіційно перейменований на NOAA-21 після запуску, дотримуючись умов найменування NOAA для полярних орбітальних супутників.
«Люди можуть бути спокійні, знаючи, що їхні метеорологічні супутники працюють», — сказав д-р Джим Глісон, науковий співробітник NASA проекту JPSS Flight.
NOAA і NASA спільно контролюють розробку, запуск, випробування та роботу всіх супутників у програмі Joint Polar Satellite System. NOAA фінансує та керує програмою, операціями та продуктами даних. Від імені NOAA NASA та комерційні партнери розробляють і будують прилади, космічні кораблі та наземну систему, а також запускають супутники.
