Rocket Lab оголосила про найбільший контракт на запуски в своїй історії — клієнт, назва якого не розкривається, замовив п'ять місій на новій ракеті Neutron у період з 2026 по 2029 рік, а також кілька пусків Electron. Паралельно компанія підписала угоду про купівлю Motiv Space Systems, виробника роботизованих систем для космосу, включаючи руку марсохода Perseverance.
Сума контракту перевищує попередній рекорд Rocket Lab — $190 млн, отримані в березні 2026 року за 20 пусків суборбітальної версії Electron (HASTE). Умови нової угоди не розкриваються, але глава Rocket Lab Пітер Бек підкреслив, що ціни відповідають стандартним комерційним розцінкам без дисконтів.
«Я сподіваюся, ви вже знаєте мою позицію: я не продаю запуски зі знижкою, просто щоб заповнити графік. Можу підтвердити, що ціни на запуски Neutron та Electron відповідають їхнім комерційним ставками», — заявив Бек.
Для ракети Neutron, яка ще не здійснила жодного польоту, це особливо показово. Зазвичай компанії змушені давати значні знижки на ще не випробувані ракети, але високий попит дозволив Rocket Lab домовлятися на ринкових умовах.
Перший політ Neutron наприкінці 2026 року
Rocket Lab підтвердила плани щодо першого запуску Neutron на четвертий квартал 2026 року. Графік було скориговано після того, як у січні 2026 року при випробуваннях лопнув бак першого ступеня, що потребувало перегляду конструкції.
«Команда досягла величезного прогресу в доопрацюванні бака першого ступеня, — зазначив Бек. — Ми покращили запаси міцності та технологічність, що дає нам впевненість у структурній продуктивності».
При цьому він назвав графік «агресивним» і відмовився уточнювати, чи буде запуск на початку чи в кінці четвертого кварталу. Після дебюту Rocket Lab планує поступово нарощувати темпи: три запуски Neutron у 2027 році та п'ять — у 2028-му.
Покупка Motiv Space Systems
Rocket Lab підписала угоду про придбання Motiv Space Systems — каліфорнійської компанії, що спеціалізується на космічній робототехніці та механізмах (сума угоди не розкривається). Після закриття угоди, очікуваного в другому кварталі 2026 року, Motiv буде перейменовано на Rocket Lab Robotics.
Motiv відома розробкою роботизованої руки для марсохода Perseverance. Але для Rocket Lab важливіше інше: придбання закриває один із небагатьох субпідрядів, які компанія досі купувала на стороні — приводи повороту сонячних батарей.
«Ця угода закриває одну з небагатьох підсистем, які ми зараз закуповуємо зовні, — пояснив Бек. — Вона робить для нас одразу кілька речей».
Можливості Motiv також можуть бути використані в проєктах Rocket Lab з марсіанських місій. Компанія активно лобіює створення телекомунікаційного орбітального апарата для Марса та просуває комерційний підхід до доставки зразків ґрунту з Червоної планети.
Gauss — власний електроракетний двигун
Rocket Lab також повідомила про високий попит на свій перший електричний двигун Gauss, анонсований у квітні 2026 року. Двигун розроблявся в першу чергу для потреб супутникового виробництва самої Rocket Lab, але викликав інтерес і у зовнішніх замовників.
«Нас буквально завалили запитами від програм, яким потрібні сотні двигунів кожна, — заявив Бек. — Rocket Lab визнана світовим лідером у галузі двигунобудування, тож створення власного електроракетного двигуна — природний крок».
Rocket Lab не рветься на перший план
Незважаючи на активність, Бек вважав за краще не брати участі в «перших ролях» у новій місячній програмі NASA (будівництво бази та багаторазові посадки). За його словами, зміна місячної стратегії NASA (відмова від Gateway, перехід до бази) створює ризики для великих контрактів.
«Що стосується місячних місій, я б віддав перевагу бути „кирками та лопатами“ за лаштунками, а не перебувати на перших шпальтах, — сказав він. — Я не хочу, щоб нас кидало то туди, то сюди великими контрактами. Ми набагато більше хочемо грати тиху роль».
