Компанія Virgin Galactic 8 вересня відправила в суборбітальний політ третій комерційний екіпаж місії Galactic 03 на кораблі SpaceShipTwo (VSS Unity 27). Це був четвертий успішний космічний політ Virgin Galactic за останні чотири місяці. Про це йдеться у заяві, опублікованій на сайті компанії. Старт відбувся з космопорту «Америка», штат Нью-Мексико, США.
Космічними туристами виступили троє клієнтів, які придбали квитки ще в 2005 році, уточнили в компанії. Вони полетять з Коліном Беннетом, одним із інструкторів астронавтів Virgin Galactic.
В космос літали:
- Астронавт 014 Кен Бакстер зі Сполучених Штатів Америки
- Астронавт 015 Тімоті Неш з Південної Африки та громадянин Великобританії
- Астронавт 016 Адріан Рейнард з Великобританії
«Три члени екіпажу Galactic 03 є першими з групи астронавтів-засновників Virgin Galactic — першими клієнтами, чиє далекоглядне бачення та рання покупка квитків допомогли втілити мрію про регулярні комерційні космічні польоти в реальність», — йдеться у заяві Virgin Galactic.
Пілотами місії були Нікола Печіле та Майкл Мазуччі. Суборбітальний корабель SpaceShipTwo піднявся під крилами літака-носія компанії VMS Eve, який скинув його на висоті приблизно 15000 метрів.
Компанія продовжить післяпольотні перевірки та аналіз у рамках підготовки до наступної комерційної космічної місії Galactic 04, яка запланована на початок жовтня.
Наприкінці червня Virgin Galactic здійснила перший політ космольоту із туристами на борту. Спочатку він був запланований на 2022 рік, проте через «нестачу робочої сили та кризи в ланцюжках поставок» Virgin Galactic перенесла його на перший квартал 2023 року. Після цього політ також було відкладено через великі фінансові збитки компанії. Другий політ відбувся раніше цього місяця.
Virgin Galactic заснована у 2004 році є американською космічною компанією, що входить до складу Virgin Group. Вона розробляє комерційні космічні кораблі та має на меті забезпечити суборбітальні космічні польоти для космічних туристів. Суборбітальний космічний корабель Virgin Galactic запускається повітрям з-під літака-носія, відомого як White Knight Two. Засновник компанії — мільярдер Річард Бренсон.
