Компанія Virgin Galactic здійснила сьомий комерційний рейс суборбітального польоту з екіпажем Galactic 07 на кораблі SpaceShipTwo (VSS Unity). Старт відбувся 8 червня 2024 року з космопорту «Америка», штат Нью-Мексико, США.
Це був 12-й космічний політ Virgin Galactic і останній комерційний політ корабля VSS Unity. На борту VSS Unity перебував астронавт-дослідник Axiom Space з Турції Тува Атасевер, який проведе кілька експериментів. Крім того, на борту перебуватимуть автономні корисні навантаження Університету Пердью і Каліфорнійського університету в Берклі, підтримувані програмою NASA Flight Opportunities.
Загалом, у місіях Virgin Galactic у космос літали 37 осіб. Це був другий політ VSS Unity у 2024 році.
Пасажири корабля Galactic 07:
- Астронавт 027 — Тува Джихангір Атасевер, астронавт-дослідник, Axiom Space, Туреччина.
- Астронавт 028 — Andy Sadhwani, приватний астронавт, Каліфорнія, США.
- Астронавт 029 — Irving Pergament, приватний астронавт, Нью-Йорк, США.
- Астронавт 030 — Giorgio Manenti, приватний астронавт, Італія.
Екіпаж Virgin Galactic:
- Командир VSS Unity Нікола Печіле і пілот Джаміль Джанджуа.
- Командир VMS Eve Енді Едгелл і пілот Сі Джей Старкоу.
SpaceShipTwo
SpaceShipTwo (SS2) — це суборбітальний космічний літак повітряного типу, призначений для космічного туризму. Він виробляється компанією The Spaceship Company, що базується в Каліфорнії і належить Virgin Galactic.
SpaceShipTwo доставляється на висоту старту за допомогою спеціального модифікованого літака White Knight Two, після чого його відпускають, і він відлітає у верхні шари атмосфери, працюючи на ракетному двигуні. Потім космоплан ковзає назад до Землі і здійснює звичайну посадку на злітно-посадкову смугу.
Космоплан приводиться в рух одним ракетним двигуном RocketMotorTwo, який працює на суміші закису азоту і гідроксилтермінованого полібутадієну.
Virgin Galactic
Наприкінці червня Virgin Galactic здійснила перший політ космольота з туристами на борту. Спочатку він був запланований на 2022 рік, проте через «брак робочої сили і кризу в ланцюжках поставок» Virgin Galactic перенесла його на перший квартал 2023 року. Після цього політ також було відкладено через великі фінансові збитки компанії. Другий політ відбувся раніше цього місяця.
Virgin Galactic, заснована 2004 року, є американською космічною компанією, що входить до складу Virgin Group. Вона розробляє комерційні космічні кораблі і прагне забезпечити суборбітальні космічні польоти для космічних туристів. Засновник компанії — мільярдер Річард Бренсон.
