United Launch Alliance (ULA) на своєму сайті повідомляє, що стартова кампанія для першого польоту ракети Vulcan триває, включаючи початкові операції з укладання в Центрі вертикальної інтеграції (VIF) на станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді.
Підготовка стартового майданчика до польоту згідно першої сертифікації (Cert-1) відбувається одночасно із завершенням та відправкою верхнього ступеня Centaur V з ракетобудівного заводу ULA. Centaur V залишив Декейтер, Алабама, на борту корабля R/S RocketShip 5 листопада для доставки на мис Канаверал для інтеграції в перший носій Vulcan.
Операції з укладання почалися 26 жовтня, коли яскраво забарвлена ракета-носій Vulcan була піднята вертикально і розміщена на стартовій платформі Vulcan (VLP) на VIF.
Пара твердопаливних прискорювачів GEM 63XL була додана до бортів першого ступеня 31 жовтня та 6 листопада. Разом вони забезпечать майже половину тяги у 8,9 кН і збільшать потужність при старті, що виробляється двома головними метановими двигунами BE-4.
Запуск Cert-1 – це льотне випробування ракети нового покоління ULA. Перша після сертифікації місія відправить комерційний посадковий модуль Astrobotic Peregrine на Місяць в рамках ініціативи NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) і доставить до глибокого космосу меморіальний вантаж Celestis. Вікно запуску на Місяць для виконання місії відчиниться 24 грудня.
