Раніше планувалося, що під час другого сертифікаційного польоту на ракеті Vulcan VC2S мав полетіти космічний корабель Sierra Space Dreamchaser CRS SNC-1. Але з огляду на його неготовність і прагнення ULA якнайшвидше провести сертифікацію ракети для запусків місій для військових (USSF) і розвідки (NROL), компанія змушена запустити ракету з імітатором основного корисного навантаження.
Про ракету Vulcan Centaur
Це двоступінчаста частково багаторазова ракета-носій важкої вантажопідйомності, що розробляється United Launch Alliance з 2014 року. Вона має прийти на заміну двом існуючим ракетам ULA: Atlas V та Delta IV Heavy. Vulcan Centaur обслуговуватиме як комерційних, так і державних замовників. Перший ступінь ракети Vulcan обладнаний двома метановими двигунами BE-4, розробленими Blue Origin. Для посилення вантажопідйомності до першого ступеня можуть приєднувати парну кількість твердотільних ракетних прискорювачів GEM-63XL від двох до шести. Centaur - назва другого ступеня ракети. Він обладнаний двома двигунами Aerojet Rocketdyne RL10, що працюють на рідкому водні.
Маркування цього запуску «VC2S» свідчить, що, окрім основного розгінного блоку «Вулкан» (V) і другого ступеня «Кентавр» (C), будуть використовуватися два додаткові бічні прискорювачі «2» і обтічник блоку корисного навантаження стандартного розміру «S».
Про ULA
United Launch Alliance є спільним підприємством Lockheed Martin Space Systems і Boeing Defense, Space & Security. ULA була створена в грудні 2006 року шляхом об'єднання команд цих компаній, що надають послуги із запуску космічних апаратів уряду Сполучених Штатів. ULA запускається з обох берегів США. Запуски ракет Atlas V здійснюються зі стартових майданчиків LC-3E бази ВПС США Вандеберг на тихоокеанському узбережжі і LC-41 бази ВПС США на мисі Канаверал на східному узбережжі. Ракети Delta IV запускаються зі стартових майданчиків LC-6 (Ванденберг) і LC-37 (мис Канаверал).
