Японське агентство аерокосмічних досліджень працює над планами нової, великої та багаторазової ракети-носія, яка стане основою його майбутніх планів щодо космічного транспорту.
Пускова система буде розроблена спільно JAXA і Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Її можна буде використовувати багаторазово, а також збільшити вантажопідйомність і знизити вартість її запуску.
Цей крок санкціонований основним планом Японії щодо космічної політики, який був переглянутий 13 червня цього року. У плані відзначаються дослідження та розробки ракети наступного покоління, яка слідуватиме за новою ракетою H3. «Відповідно до основного плану космічної політики, JAXA розпочала дослідження ракети нового покоління, яка має функцію багаторазового використання першого ступеня з MHI», — повідомили у JAXA.
H3 — це одноразова ракета, призначена стати більш потужною та економічно ефективною наступницею ракети H-2A. Вона здійснила свій перший політ у березні, але проблема у другому ступені призвела до втрати місії. Обидві ракети працюють на суміші рідкого водню та рідкого кисню. Проте вибір палива для нової ракети зараз вивчається. «Рідкий метан є одним із кандидатів, а також рідкий водень», — заявили в JAXA. Зараз ракетні компанії в США, включаючи SpaceX, Blue Origin і ULA, а також китайські державні CASC і комерційні фірми Landspace і iSpace запустили або близькі до запуску метано-кисневих установок.
JAXA заявила, що націлена на зниження вартості запуску корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту (ННО) приблизно вдвічі порівняно з H3. Це також дозволить збільшити частоту запусків. «JAXA і MHI зараз проводять детальне дослідження нової ракети». Ракета повинна бути здатна доставляти вантажні транспортні засоби на місячну орбіту і посадкові модулі на поверхню Місяця, згідно з програмним документом.
Основний план передбачає, що ракета буде готова до 2030-х років як частина планів космічного транспортування. Проект потенційно може бути розширений для підтримки повного повторного використання та польоту людини в космос.
Космічні транспортні аспекти плану також створюють простір для ракет приватної розробки. Стартапи, включаючи компанію Interstellar, зараз працюють над системами запуску. План також передбачає участь приватних космічних компаній та нові партнерства, які сприятимуть збільшенню транспортних можливостей Японії та космічного сектора в цілому.
