20 квітня 2025 року космічний апарат NASA Lucy успішно здійснив проліт повз астероїд Дональдджохансон, який знаходиться у головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. На мінімальній відстані близько 960 км апарат рухався зі швидкістю понад 48 000 км/год.
Цей проліт став другим у рамках місії Lucy та слугує підготовкою до більш масштабного дослідження троянських астероїдів Юпітера, включаючи Еврібата та його супутника Кету, запланованого на 2027 рік. Астероїд Дональдджохансон, розміром близько 4 км, за попередніми даними, може мати форму, схожу на кеглю або сніговика, що вказує на його можливе походження внаслідок великого зіткнення близько 150 мільйонів років тому.
Під час прольоту апарат використовував свої наукові інструменти для збору даних про склад та структуру астероїда. Серед цих інструментів: L'Ralph — кольорова камера та інфрачервоний спектрометр; L'LORRI (Lucy Long Range Reconnaissance Imager) — високодетальний телескоп для детального знімання; L'TES (Lucy Thermal Emission Spectrometer) — далекого інфрачервоного спектрометра для аналізу теплового випромінювання. Очікується, що передача зібраної інформації на Землю займе до тижня.
Місія Lucy, яку було запущено у 2021 році, спрямована на вивчення 11 астероїдів, щоб краще зрозуміти ранню історію Сонячної системи. Перший проліт було здійснено у 2023 році повз астероїд Дінкінеш, де було виявлено міні-супутник.
Астероїд Дональдджохансон завширшки приблизно 4,8 км, за оцінками вчених, сформувався внаслідок великого зіткнення близько 150 мільйонів років тому. Він названий на честь палеоантрополога Дональда Джохансона, який у 1974 році виявив скам'янілості австралопітека, що отримав ім'я "Люсі". Ця назва відображає мету місії Lucy — вивчення "скам'янілостей" ранньої Сонячної системи, щоб краще зрозуміти процеси планетоутворення.
