«Троянці» обертаються навколо Сонця двома групами: одна група йде попереду Юпітера, інша — позаду. Згруповані навколо двох точок Лагранжа, рівновіддалених від Сонця та Юпітера, «троянці» стабілізуються Сонцем і його найбільшою планетою в акті гравітаційного балансування. Ці примітивні тіла містять життєво важливі ключі до розшифровки історії Сонячної системи.
Lucy — перша космічна місія для вивчення троянських астероїдів. Місія отримала свою назву від скам’янілого предка людини (який першовідкривачі називали «Люсі»), скелет якого дав унікальне розуміння еволюції людства. Крім того, місія «Люсі» революціонізує наші знання про походження планет і формування Сонячної системи.
«Люсі» стартувала в жовтні 2021 року та, завдяки посиленню земною гравітацією, здійснить 12-річну подорож до восьми різних астероїдів.
20 квітня 2025 року космічний апарат NASA Lucy успішно здійснив проліт повз астероїд Дональдджохансон, який знаходиться у головному поясі астероїдів між Марсом і Юпітером. На мінімальній відстані близько 960 км апарат рухався зі швидкістю понад 48 000 км/год.
Космічний корабель NASA Lucy 1 листопада пролетів не лише біля свого першого астероїда, а, як виявилося, й перших двох. Перші зображення, які надіслав зонд «Люсі», показують, що малий астероїд головного поясу Дінкінеш насправді є подвійним.
Космічний корабель NASA Lucy готується до зустрічі 1 листопада з першою метою - астероїдом Дінкінеш. Зонд пролетить повз астероїд і досліджує його крупним планом, випробовуючи свої інструменти в рамках підготовки до відвідування в наступному десятилітті кількох інших троянських астероїдів, які обертаються навколо Сонця на тій самій орбіті, що й Юпітер.
Маленька крапка, що рухається на тлі зірок, — це перше зображення з космічного зонду NASA Lucy астероїда головного поясу Дінкінеш, першого з 10 астероїдів, які космічний корабель відвідає під час своєї 12-річної подорожі. Люсі зробила ці два зображення 2 і 5 вересня 2023 року. Ліворуч зображення блимає між першими двома зображеннями Дінкінеша. Праворуч астероїд обведено для зручності.
Космічному зонду NASA Lucy дорогою до «троянів» довжиною 4 мільярди миль додадуть ще одну зустріч з астероїдом. 1 листопада 2023 року Люсі побачить невеликий астероїд головного поясу великим планом і проведе інженерне випробування своєї інноваційної навігаційної системи відстеження астероїдів.
Команда місії NASA Lucy вирішила призупинити подальші дії з розгортання сонячних батарей. Команда визначила, що експлуатація місії з сонячною батареєю в поточному незаблокованому стані несе в собі прийнятний рівень ризику, і подальші дії з розгортання наразі навряд чи принесуть користь. Космічний корабель Lucy продовжує рух по запланованій траєкторії.
16 жовтня, о 7:04 ранку за східним часом, космічний корабель НАСА «Люсі», якій є першою місією до троянських астероїдів Юпітера, пройде крізь атмосферу Землі, на висоті близько 220 миль (350 кілометрів) над поверхнею. Пролетівши повз Землю в першу річницю свого запуску, Люсі отримає частину орбітальної енергії, необхідної для подорожі до цієї популяції астероїдів, яку раніше ніколи не відвідували.
