Марсохід NASA Curiosity отримав рідкісне нічне зображення поверхні Марса, підсвітивши її вбудованими світлодіодами. Знімок був зроблений 6 грудня 2025 року — на 4740-й марсіанський день місії — під час дослідження бурового отвору в породі, яка отримала назву Nevado Sajama.
Підсвічування забезпечувалася LED-лампами камери MAHLI (Mars Hand Lens Imager), розташованої на кінці роботизованої руки марсохода. При цьому сам кадр був знятий основною камерою Mastcam, встановленою на щоглі апарата.
Зазвичай світлодіоди MAHLI використовуються вдень — наприклад, щоб освітити глибокі тіні всередині бурових отворів або трубок, що ведуть до наукових приладів. Однак на початку місії команда вже проводила нічні спостереження, щоб шукати шаруватість порід і визначати їх склад.
Пізніше метод буріння змінився, і отвори стали більш шорсткими та вкритими пилом, через що вивчати їх структуру стало неможливо.
Але після буріння зразка Nevado Sajama 13 листопада 2025 року (сол 4718) вчені виявили, що стінки отвору вийшли досить гладкими — і вирішили повторити нічний експеримент.
Буріння проходило в регіоні, багатому на геологічні структури типу boxwork — це пересічні мінеральні гребні, що утворюють візерунок, схожий на гігантську павутину при спостереженні з орбіти. Такі утворення можуть формуватися під впливом води в далекому минулому Марса і тому становлять особливий інтерес для геологів.
Нічне освітлення дозволило дослідникам розглянути можливу шаруватість порід і краще зрозуміти умови їх формування.
Про місію Curiosity
Марсохід Curiosity був створений Лабораторією реактивного руху NASA (JPL) і працює на Марсі з 2012 року в рамках програми Mars Exploration Program. Камери Mastcam та MAHLI розроблені компанією Malin Space Science Systems.
Навіть через понад десять років після посадки апарат продовжує знаходити нові способи вивчення марсіанської геології — зокрема, за допомогою зйомки в повній темряві.
