Британська компанія Orbex на своєму сайті опублікувала новину, що успішно запатентувала свою технологію REFLIGHT для багаторазових ракет, названу "пелюстковою складкою", яка "унікально підходить для мікроракет, таких як ракета Prime компанії Orbex".
Повідомляється про отримання патентного дозволу на кількох європейських ринках на підставі видачі патенту Європейським патентним відомством, а також у Сполучених Штатах. Технологія дає змогу відновлювати ракету-носій завдяки використанню наявних структурних елементів, незначно обтяжуючи ракету. Багаторазовість досягається за вельми невеликого зниження загальної продуктивності, при цьому відсутності додаткових викидів ракетного палива у верхніх шарах атмосфери під час повернення, коли для гальмування вмикаються ракетні двигуни.
Ракета Prime компанії Orbex складатиметься з двох ступенів, а система REFLIGHT розташована між ступенями. Після того, як перший ступінь відокремлюється від другого, на вершині першого ступеня розкриваються чотири "пелюстки", які розкладаються і створюють силу опору, що пасивно переорієнтує і сповільнює спуск відпрацьованої ступені ракети на Землю.
У поєднанні з легким парашутом опір, створюваний "пелюстками", дасть змогу першому ступені здійснити посадку в морі на низькій швидкості.
Потім ступінь має витягуватися з моря і повертатися на завод для відновлення та/або утилізації. Під час спуску і відновлення на орбіті, на землі або в морі не залишиться жодних уламків.
Йонас Бьярне, технічний директор Orbex, сказав: "На кожному етапі створення Prime ми розглядаємо можливості підвищення ефективності та стійкості системи запуску. Наша технологія REFLIGHT — найважливіше нововведення в підвищенні загальної ефективності системи, а більш повільне повернення на Землю знижує ризик значних аеротермічних ушкоджень, даючи змогу переобладнати і повторно використовувати деталі. Це дуже важливо для нашого бачення більш стійкої, кругової економіки ракет".
