X-37B - секретний космічний літак США

X‑37B — це експериментальний багаторазовий орбітальний безпілотний космоплан ВПС США та Космічних сил США, розроблений компанією Boeing Phantom Works. Його місії засекречені, а тривалі польоти на орбіті викликають численні спекуляції серед фахівців та громадськості.

Офіційно X‑37B виконує експерименти з новими технологіями, зокрема тестування нових систем керування та теплозахисту, перевірку довговічності супутникового обладнання, експерименти з генерації електроенергії в космосі та передачі її на Землю. Однак експерти вважають, що апарат також може використовуватися для розвідки та спостереження, випробувань міні‑супутників і збройних технологій, перевірки систем перехоплення супутників противника.

Виводиться на низьку навколоземну орбіту (200–750 км). Апарат автоматично садиться на ЗПС, аналогічно літакам. Має можливість тривалого перебування в космосі — X‑37B проводив на орбіті понад 900 днів за один політ.

Історія та призначення

Спочатку проєкт X‑37 розроблявся NASA наприкінці 1990‑х як програма зі створення багаторазового орбітального апарата для доставки та обслуговування супутників. У 2004 році проєкт було передано Пентагону, після чого більша частина інформації про його завдання стала закритою.
З 2010 року апарат експлуатується у військових цілях під позначенням X‑37B Orbital Test Vehicle (OTV).

Характеристики

Довжина апарата становить близько 8,9 м, розмах крила — 4,5 м, висота: 2,9 м, маса — приблизно 5 тонн. Носовий обтічник приховує вантажний відсік розміром з невеликий фургон, всередині якого розміщуються супутники, обладнання для експериментів та корисне навантаження. Силова установка — рушійна система з тяговими мікродвигунами для маневрування на орбіті. Теплозахист — композитні панелі з плитками, аналогічними тим, що використовувалися на шатлах.

Новини про X‑37B