Амбіційний стартап AstroForge, який поставив за мету перетворити видобуток металів на астероїдах з наукової фантастики на прибутковий бізнес, поділився новинами про підготовку своєї другої місії. Апарат DeepSpace-2 (також відомий як Vestri) нещодавно повернувся до лабораторії для повторних вібраційних випробувань.
У офіційному повідомленні компанії йдеться, що попередня серія тестів виявила кілька проблем у конструкції. У світі космонавтики вібраційні випробування — це критичний етап. Апарат піддають перевантаженням та трясінню, що імітують старт ракети Falcon 9. Якщо конструкція має приховані дефекти або резонансні частоти не збігаються з розрахунковими, супутник може просто розсипатися ще до виходу на орбіту.
Для AstroForge це не новинка. У 2024 році їх попередній апарат Odin (DeepSpace-1) також провалив вібротести, що призвело до повної перезбірки платформи за рекордні 10 місяців. Судячи з усього, компанія дотримується філософії «fail fast, learn fast» (помиляйся швидко, навчайся швидко).
DeepSpace-2 is back in the lab for more vibration testing! Our last series of tests uncovered a few issues (this is why we test) so we've rapidly iterated the design and are back for more punishment. pic.twitter.com/EV8aClwBkq
— AstroForge (@AstroForge) February 5, 2026
Чому місія DeepSpace-2 така важлива
Якщо перша місія Odin була розвідувальним польотом (проліт повз астероїд 2022 OB5), то DeepSpace-2 — це справжній історичний виклик.
-
Перша приватна посадка: У разі успіху Vestri стане першим в історії приватним апаратом, який здійснив посадку на об'єкт за межами системи Земля-Місяць.
-
Мета місії — приземлитися на металевий астероїд і провести аналіз складу його поверхні «на місці» (in-situ). Вчених цікавлять метали платинової групи.
-
Вага та потужність: DeepSpace-2 — це вже 200-кілограмовий «важкоатлет» за мірками стартапів, оснащений потужними сонячними панелями та системою зв'язку, здатною передавати дані з глибокого космосу.
Спадщина місії Odin
Нагадаємо, що запущений на початку 2025 року апарат Odin зіткнувся з серйозними проблемами зі зв'язком та енергозабезпеченням. Незважаючи на те що місія не виконала всі завдання, в AstroForge вважають її безцінним уроком. Усі помилки в конфігурації антен та розгортанні панелей були враховані при проектуванні DeepSpace-2.
Запуск місії як і раніше намічений на 2026 рік. Команда працює в авральному режимі, щоб швидко ітерувати дизайн і повернути апарат на «стенд для тортур».
Економіка «зоряного» видобутку корисних копалин
Чому AstroForge так наполегливо рветься в космос, незважаючи на технічні складнощі? Відповідь криється в цифрах. Станом на лютий 2026 року, вартість платини на світових ринках міцно закріпилася вище позначки $2200 за унцію, а дефіцит цього металу на Землі продовжує зростати третій рік поспіль.
Битва за концентрацію
Головна перевага астероїдів — це чистота руди. На Землі навіть у найбагатших шахтах ПАР (таких як риф Меренського) концентрація платини рідко перевищує 5–10 грамів на тонну породи. Металеві астероїди М-типу, за якими полює AstroForge, можуть містити до 100–150 грамів на тонну. Тому, щоб отримати кілограм платини на Землі, потрібно переробити сотні тонн породи, використовуючи величезну кількість енергії та хімікатів. А на астероїдах концентрація металів платинової групи може бути в 10–20 разів вищою, що робить видобуток математично вигіднішим навіть з урахуванням вартості запуску.
На думку експертів, вартість запуску впала з $400 млн до менш ніж $10 млн за місію, що робить видобуток на астероїдах не просто мрією, а неминучим майбутнім важкої промисловості.
Технологія «очищення в дорозі»
AstroForge не планує тягти до Землі величезні брили. Їхня стратегія — переробка прямо в космосі. Апарат DeepSpace-2 оснащений системою магнітної сепарації: оскільки платина не магнититься, а залізо (якого на астероїді 95%) — магнититься, поділ металів відбувається прямо на орбіті. У підсумку на Землю має повернутися лише невеликий контейнер із «чистим профитом» — близько тонни афінованого металу, що за нинішніми цінами може принести компанії $70–80 млн за один рейс.
