Ракета Electron — это малая ракета-носитель, разработанная американо-новозеландской компанией Rocket Lab. Electron предназначена для вывода небольших спутников на низкую околоземную орбиту (Low Earth Orbit, LEO) и солнечно-синхронную орбиту (Sun-synchronous Orbit, SSO). По состоянию на 2026 год Electron является второй по частоте использования ракетой в мире после Falcon 9 компании SpaceX.
Первый успешный пуск Electron состоялся в мае 2017 года с космодрома в Новой Зеландии.
Electron запускается с двух основных космодромов:
Electron — двухступенчатая ракета-носитель. Корпус изготовлен из углепластика (карбонового композита), что снижает массу конструкции и увеличивает массу полезной нагрузки.
| Параметр | Значение |
|---|---|
| Высота | 18 метров |
| Диаметр | 1,2 метра |
| Стартовая масса | ~12,5–13 тонн |
| Грузоподъемность (НОО / ССО) | до 300 / 200 кг |
| Топливная пара | Жидкий кислород (LOX) + керосин |
В составе ракеты также используется разгонная ступень с собственным двигателем Curie. Она позволяет выводить спутники на разные орбиты в рамках одного пуска и выполнять манёвры после отделения от второй ступени.
Первая и вторая ступени Electron оснащены двигателем Rutherford. Это первый жидкостный ракетный двигатель, ключевые компоненты которого изготавливаются методом 3D-печати. Вместо классической турбонасосной системы используется электрический насос с питанием от литий-полимерных аккумуляторов. Такая схема проще и дешевле в производстве.
На первой ступени установлены 9 двигателей Rutherford с суммарной тягой на старте — 190 кН. Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Rutherford Vacuum с тягой — 25,8 кН.
У Rocket Lab есть технология повторного использования первой ступени. После отработки ступень с помощью парашютной системы приводняется в океане, где её подбирает спасательное судно. Последнее подтвержденное восстановление первой ступени ракеты Electron состоялось 31 января 2024 года в рамках миссии «Four of a Kind».
Но в данный момент компания не восстанавливает ракеты после каждого старта. Руководство заявило, что сейчас основные усилия команд по восстановлению и многоразовости перенаправлены на разработку новой тяжелой ракеты Neutron, первый запуск которой запланирован на конец 2026 года.
На базе Electron создана специализированная суборбитальная ракета HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron). Она предназначена для проведения гиперзвуковых испытаний — то есть для отработки технологий на скоростях выше 5 Махов.
Ключевым отличием HASTE от орбитальной Electron является ее грузоподъемность (до 700 кг).
HASTE использует ту же углепластиковую конструкцию и 3D-печатные двигатели Rutherford, что и Electron, но оснащена модифицированной третьей ступенью для суборбитального развёртывания полезной нагрузки. Также доступны увеличенные головные обтекатели для более крупных грузов. HASTE способна выполнять широкий спектр миссий: от испытаний гиперзвуковых аппаратов (планирующих и воздушно-дыхательных систем) до исследовательских суборбитальных полётов.
Первый испытательный пуск HASTE состоялся 18 июня 2023 года с площадки LC-2 в Вирджинии.
В 2008 году Falcon 1 стала первой частной ракетой-носителем, полностью работающей на жидком топливе и достигшей орбиты. Стоимость ее разработки составила всего $90 млн. ($131 млн. с учетом инфляции).
Компания Rocket Lab 2 августа 2024 года запустила ракету Electron в рамках миссии Owl for One, One for Owl со спутником StriX-5. Пуск ракеты состоялся со стартового комплекса 1B Rocket Lab станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 137-й космический запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab запустила ракету Electron со спутниками Kinéis 1-5 со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Запуск осуществлен 20 июня 2024 года. Это 114-й космический запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 5 июня 2024 года запустила ракету Electron со вторым спутником миссии NASA PREFIRE 2 со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 108-й космический запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 25 мая 2024 года запустила ракету Electron со спутником NASA PREFIRE 1 со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 99-й космический запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab запустит ракету Electron с зондом Venus Life Finder для изучения атмосферы Венеры со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Дата запуска не определена.
Этот рейс ракеты Rocket Lab Electron несет две полезные нагрузки, включая усовершенствованную композитную систему солнечных парусов (ACS3) от NASA. Старт состоялся 24 апреля 2024 года со стартового комплекса 1А на станции Onenui, на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 76-й космический запуск в 2024 году.
Углеродный композитный бак первой ступени ракеты Electron, успешно запущенной и восстановленной в январе этого года, вернулся на стандартную производственную линию Rocket Lab, чтобы пройти окончательные приемочные испытания и квалификацию перед повторным полетом.
Компания Rocket Lab 21 марта 2024 года запустила ракету Electron в рамках секретной миссии Live and Let Fly с полезной нагрузкой NROL-123 для Национального управления военно-космической разведки США (NRO) со Стартового комплекса 2 космодрома на острове Уоллопс в штате Вирджиния. Стартовое окно открывается 20 марта 2024 года. Это 53-й космический запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 12 марта 2024 года запустила ракету Electron в рамках миссии Owl Night Long со спутником StriX-3 для Synspective, японского оператора группировки спутников для получения изображений Земли. Пуск ракеты состоялся со стартового комплекса 1А Rocket Lab станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 47-й орбитальный запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 18 февраля 2024 года успешно запустила ракету Electron с космическим аппаратом японской компании Astroscale ADRAS-J (миссия On Closer Inspection) со стартового комплекса 1А Rocket Lab станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 34-й орбитальный запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 31 января 2024 года запустила ракету Electron с четырьмя спутниками космической ситуационной осведомленности (SSA) для канадской компании NorthStar Earth and Space со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui на полуострове Махия в Новой Зеландии. Это 22-ой орбитальный запуск в 2024 году.
Компания Rocket Lab 15 декабря успешно запустила ракету Electron со спутником QPS-SAR-5 (TSUKUYOMI-I) из стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui, полуостров Махия, Новая Зеландия.
NeonSat-1 от KAIST будет запущен как основная полезная нагрузка в миссии совместного использования Electron с NASA в первой половине 2024 года.
Rocket Lab рассчитывает возобновить запуски Electron в конце ноября после того, как в компании пришли к выводу, что «в значительной степени маловероятная» комбинация событий привела к неудаче предыдущего запуска ракеты.
Американская Rocket Lab сегодня объявила, что получила разрешение от Федерального управления гражданской авиации (FAA) на возобновление стартов ракеты-носителя Electron.
Компания Rocket Lab сегодня столкнулась с проблемой при запуске 41-й миссии We Will Never Desert You со спутником Capella Space Acadia 2. После старта ракета Electron успешно завершила горение и обособление первой ступени, как было запланировано, прежде чем возникла проблема примерно через 2 минуты и 30 секунд после начала полета, что привело к завершению миссии.
Компания Rocket Lab запустила ракету Electron с SAR спутником Acadia 2 компании Capella Space со стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui, полуостров Махия, Новая Зеландия.
Компания Rocket Lab успешно запустила свою ракету Electron с SAR спутником Acadia 1 компании Capella Space из стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui, полуостров Махия, Новая Зеландия.
Японская компания, разрабатывающая группу спутников для получения изображений с радиолокатором с синтетической апертурой (SAR), является последней, кто обратился в Rocket Lab после банкротства конкурентной космической компании Virgin Orbit.
В ходе двух запусков ракеты Electron в 2024 году Rocket Lab развернет миссию NASA PREFIRE для изучения естественной радиации в Арктике, чтобы лучше понять ее влияние на таяние ледников, морской лед, облака и воду, а также моделирование и прогнозирование климата.
На официальной странице в Твиттере компания сообщила, что отказывается от сегодняшней попытки запуска миссии We Love the Nightlife из-за данных некоторых датчиков.
Отсчет остановился за несколько секунд до старта. О причине компания сообщила в своем аккаунте в Твиттере.
Компания Rocket Lab успешно запустила свою ракету Electron из стартового комплекса 1А Rocket Lab на станции Onenui, остров Махия, Новая Зеландия, 18 июля 2023 года.
Компания Rocket Lab готовится к следующему запуску ракеты Electron с обновленными компонентами, приближающими их к возможности повторного использования первой ступени.
Первый суборбитальный запуск ракеты Electron по программе Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE) для Вооруженных сил США. Старт состоялся из стартового комплекса Rocket Lab с острова Уоллопс, штат Вирджиния, США.
В рамках миссии Coming To A Storm Near You на орбиту вывели третий и четвертый рабочие спутники TROPICS-06 и TROPICS-07 для миссии NASA с временными наблюдениями за структурой осадков и интенсивностью штормов с созвездием малых спутников TROPICS.
В рамках миссии Rocket Like A Hurricane на орбиту вывели третий и четвертый рабочие спутники TROPICS-04 и TROPICS-05 для миссии НАСА с временными наблюдениями за структурой осадков и интенсивностью штормов с созвездием малых спутников TROPICS.
Rocket Lab — молодая и амбициозная компания, которая набирает обороты в индустрии космических запусков. За последние несколько лет они совершили значительный прорыв в производстве и запуске ракет-носителей, и теперь занимают одно из лидирующих мест в мире.
Rocket Lab будет использовать двигатель, ранее бывший в полете, во время предстоящего запуска Electron, поскольку компания приближается к повторному использованию всей первой ступени ракеты.
Rocket Lab перенесла пару запусков ракеты Electron с кубсатами NASA для мониторинга штормов из Вирджинии в Новую Зеландию, избегая потенциального конфликта с другим запуском.
Название миссии — The Beat Goes On («Ритм продолжается»). Оценочная стоимость запуска составляет $6 000 000. Полезная нагрузка миссии – это 2 микроспутника наблюдения за Землей второго поколения для BlackSky общим весом 120 кг.
До запуска ракеты остался час. Миссия должна отправить на орбиту 2 микроспутника наблюдения за Землей второго поколения для компании BlackSky.
Запуск под названием «Вместе сильнее» вывел на орбиту высотой 600 км два коммерческих спутника наблюдения Capella-9 и Capella-10 общим весом примерно 220 кг с помощью американской ракеты-носителя Electron.
Запуск, который получил название «Вместе сильнее» (Stronger Together), должен был вывести на орбиту высотой 600 км два спутника весом 112 кг с помощью американской ракеты Electron.
