Компанія Sierra Space разом з Honda та Tec-Masters запускає високотехнологічний проект з тестування системи електролізу води в умовах мікрогравітації на борту Міжнародної космічної станції. Розробка Honda — це система з високим диференціальним тиском, яка стане основою для регенеративної паливної комірки нового покоління.
Sierra Space виступить у ролі керівника місії та взаємодіятиме з NASA та Center for the Advancement of Science in Space (CASIS) для доставки обладнання на станцію. Інтеграцією корисного навантаження займатиметься Tec-Masters, яка має багаторічний досвід сертифікації вантажів для МКС.
За словами Кена Шилдса, директора з розвитку бізнесу Sierra Space, співпраця з Honda та Tec-Masters — яскравий приклад синергії між інноваційними компаніями.
Що в цьому революційного?
На Землі водневі технології вже використовуються у транспорті та енергетиці, але в космосі до них особливі вимоги: компактність, надійність, робота в замкнутому циклі та автономність. Саме таку систему розробляє Honda — регенеративна паливна комірка безперервно генеруватиме кисень, водень та електроенергію. Це критично важливо для майбутніх місій на Місяць, де неможлива доставка ресурсів із Землі у режимі "на вимогу".
Від випробувань — до реального застосування
Перевірка в умовах невагомості дозволить оцінити ефективність і стійкість цієї системи. Sierra Space доставить обладнання на МКС за допомогою космоплана Dream Chaser — унікального орбітального апарата, здатного повертати вантажі на Землю з мінімальним перевантаженням (до 1,5g). Перший Dream Chaser під назвою Tenacity зараз проходить фінальні випробування в Центрі Кеннеді та готується до дебютної місії в рамках контракту NASA CRS-2.
Крім того, проект демонструє важливу тенденцію в індустрії: перехід від суто державних програм до технологічних альянсів приватних компаній, які працюють у космосі та на стику передових галузей енергетики й космосу.
Це один із перших важливих кроків до створення енергетичної автономії на Місяці. Випробування допоможуть адаптувати технологію для застосування на Землі — зокрема в системах зберігання та автономного електропостачання. Участь приватних компаній прискорює впровадження інновацій у космосі.
