18 червня 2026 року з льотного поля NASA Wallops Flight Facility злетів літак Stargazer — модифікований L-1011 компанії Northrop Grumman. Під його фюзеляжем закріплено ракету-носій Pegasus XL з роботизованим космічним апаратом LINK на борту. Повітряне судно взяло курс на атол Кваджалейн у південній частині Тихого океану (Республіка Маршаллові Острови), звідки наприкінці червня відбудеться запуск LINK на орбіту.
Після прибуття на Кваджалейн Stargazer підніметься на висоту близько 12 км (40 000 футів) і скине ракету Pegasus XL. За кілька секунд вільного падіння ввімкнеться перший ступінь ракети, і приблизно за 10 хвилин LINK буде виведено на низьку навколоземну орбіту.
Апарат LINK, розроблений компанією Katalyst Space на замовлення NASA, має пристикуватися до космічної обсерваторії Neil Gehrels Swift Observatory і підняти її на вищу орбіту. Це необхідно, оскільки через підвищену сонячну активність атмосфера Землі «розігрілася» й розширилася, створюючи додатковий опір для супутника, у якого немає власної рухової установки.
Swift — це астрофізична обсерваторія, запущена 2004 року для вивчення гамма-спалахів. Місія LINK стане першою в історії спробою комерційного захоплення та підйому орбіти працюючого наукового супутника, який спочатку не був спроєктований для обслуговування.
