Німецька компанія космічної логістики ATMOS Space Cargo закрила раунд фінансування серії A на суму €25,7 млн, що дозволить їй розпочати експлуатацію свого сервісу повернення вантажів з орбіти. Фінансування також підтримає створення дочірньої компанії для інституційних та оборонних клієнтів, а також розробку більшої капсули PHOENIX 3.
ATMOS Space Cargo розробляє вантажну капсулу PHOENIX 2, що повертається. Вона зможе нести корисне навантаження до 100 кілограмів у місіях тривалістю до трьох місяців. Після завершення місії надувний атмосферний сповільнювач виконує функції теплозахисного екрана та аеродинамічного гальмування.
22 квітня 2026 року ATMOS оголосила про залучення €25,7 млн у рамках раунду Series A. Інвестиції очолили європейські венчурні фірми Expansion та Balnord за участі Європейської інноваційної ради та низки інших інвесторів. Кошти будуть спрямовані на будівництво першої серії з трьох капсул PHOENIX 2, що дозволить компанії перейти від етапу випробувань (включаючи запуск демонстратора PHOENIX 1 у квітні 2025 року) до регулярних комерційних операцій.
«Серія з трьох апаратів створює першу в Європі регулярну інфраструктуру повернення з орбіти, — заявив генеральний директор ATMOS Space Cargo Себастьян Клаус. — PHOENIX 2 — це перший крок до створення масштабованої європейської інфраструктури повернення, яка продемонструє нашу здатність самостійно виводити, експлуатувати та повертати матеріали, дані та обладнання з орбіти».
Стан європейського ринку апаратів, що повертаються
На сьогоднішній день існує кілька європейських демонстраторів апаратів для повернення з орбіти. Серед них — проміжний експериментальний апарат ESA (IXV) та вдосконалений демонстратор повернення (ARD), демонстратори The Exploration Company (Mission Bikini та Mission Possible), демонстратор KID компанії Orbital Paradigm, а також власний демонстратор ATMOS PHOENIX 1. Однак жоден із цих апаратів поки не перейшов від стадії демонстрацій до виконання рутинних операцій повернення на Землю. ATMOS має намір стати першою.
При цьому ATMOS рухається до комерційної експлуатації не наодинці. ESA готується до випробувального польоту свого апарата Space Rider, запланованого на 2028 рік. Приблизно в ті ж терміни очікується запуск капсули Nyx компанії The Exploration Company, яка зможе стикуватися на низькій навколоземній орбіті та повертатися на Землю. Серед інших європейських розробок — апарат Kestrel компанії Orbital Paradigm, REV1 від Space Cargo Unlimited, ForgeStar від Space Forge та сервіс SpaceCase від ArianeGroup.
Виведення Міжнародної космічної станції з експлуатації на початку 2030-х років, ймовірно, створить певний попит з боку комерційних операторів. Однак залишається незрозумілим, чи буде цього попиту достатньо, щоб підтримати зростаючу кількість конкуруючих європейських служб повернення.
Оборонний напрямок та майбутні розробки
Паралельно з виходом на комерційний ринок ATMOS готує запуск ATMOS WORKS — структури, яку компанія описує як «спеціалізований підрозділ для європейських урядових та оборонних установ». Компанія підтвердила, що нове фінансування підтримає створення цього підрозділу, але пообіцяла розкрити деталі в окремому оголошенні.
Частина фінансування також піде на розробку потужнішої капсули PHOENIX 3. Ця капсула зможе збільшити корисне навантаження зі 100 кілограмів до 1000 кілограмів. Крім того, компанія описує PHOENIX 3 як багаторазовий орбітальний буксир з можливістю повернення на Землю. Деталі й цього проєкту будуть розкриті в окремому анонсі.
