Новий офіційний звіт пов'язав затяжні технічні проблеми комерційного пілотованого корабля CST-100 Starliner від компанії Boeing із цілим комплексом системних помилок. Серед головних причин названі надмірна самовпевненість керівництва, нереалістичні графіки запусків і нестача контролю з боку NASA.
Документ, опублікований Управлінням генерального інспектора (OIG) NASA, ставить під сумнів терміни сертифікації Starliner для регулярних місій на Міжнародну космічну станцію (МКС), попри публічний оптимізм генерального директора Boeing.
Корабель Starliner не підіймався в повітря із часу своєї скандальної випробувальної місії Crew Flight Test (CFT), яка відбулася два роки тому (у червні 2024 року). Тоді через масову відмову маневрових двигунів і витік гелію NASA ухвалило рішення повернути корабель на Землю в безпілотному режимі.
Астронавти NASA, які прибули на Starliner на МКС, були змушені залишитися на орбіті до березня 2025 року і повернулися додому на кораблі Crew Dragon від SpaceX.
Три головні причини невдач Boeing за версією OIG
Згідно зі звітом генерального інспектора, системні проблеми місії CFT і двох попередніх безпілотних тестів були спричинені трьома ключовими факторами:
-
Надмірна довіра до досвіду Boeing. NASA виявило надмірну впевненість у надійності конструкції корабля, покладаючись на колишні заслуги компанії в аерокосмічній сфері та використання нею «перевірених часом» систем. Через це агентство дозволило Boeing пропустити етап комплексних інтегрованих випробувань цих систем.
-
Зрив графіків і поспіх. Сліпа впевненість призвела до того, що Boeing встановила, а NASA затвердило завідомо нереалістичний графік запусків. Починаючи з травня 2021 року керівництво програми комерційних польотів NASA працювало в режимі, наче до старту CFT «залишилося всього 6 місяців», хоча насправді запуск відбувся лише в червні 2024 року. Постійний поспіх негативно вплинув на якість тестування бортових систем.
-
Закриті дані симуляторів. NASA не мало прямого доступу до даних політних симуляторів Starliner через обмеження в контракті з Boeing. Більше того, агентство не скористалося навіть тією інформацією, яка була доступна до місії CFT — включно з результатами віртуальних тестів, що моделювали втрату корабля або екіпажу.
«Екіпаж CFT зазначив, що це сильно відрізняється від епохи шатлів, коли будь-які збої на симуляторах призводили до відкритих повномасштабних розслідувань, а звіти одразу передавалися астронавтам», — наголошується в документі OIG.
Ситуацію погіршив жорсткий кадровий голод. До квітня 2025 року офіс програми комерційних польотів втратив 21% співробітників через звільнення та реорганізації.
Крім того, інспектори розкритикували NASA за те, що агентство чекало більш ніж півтора року після запуску CFT, щоб офіційно класифікувати інцидент як серйозну надзвичайну подію «типу А» (Type A mishap). Це було зроблено лише після тиску з боку незалежної комісії.
Песимізм інспекторів проти оптимізму керівництва Boeing
Звіт ставить під велике питання, чи встигне Starliner здійснити хоча б три контрактних польоти до 2030 року, коли МКС планують офіційно вивести з експлуатації та затопити.
План місій Starliner на папері:
-
Starliner-1: спочатку планувався як пілотований, але минулого року перекваліфікований у чисто вантажний. Точна дата відсутня, але Аерокосмічна рада безпеки NASA очікує запуск «протягом найближчого року».
-
Три регулярні пілотовані польоти за контрактом з NASA (зараз їх виконання до 2030 року під великим питанням).
Цей скептицизм сильно контрастує із заявами генерального директора Boeing Келлі Ортберга. У своєму нещодавньому інтерв'ю він заявив, що компанія виправила більшість зауважень: «Ми провели вичерпне тестування. Я повністю впевнений, що ми контролюємо ситуацію і розуміємо, що потрібно зробити для успіху програми».
Реальні терміни сертифікації корабля
На початку року посадовці NASA сподівалися сертифікувати Starliner для польотів з людьми восени 2026 року. Однак генеральний інспектор назвав ці розрахунки ілюзорними. За оцінками OIG, через неготовність вантажної місії Starliner-1 і затягнуті перевірки двигунів реальна сертифікація корабля для польотів з екіпажем зсунеться на 2027 рік.
Станом на середину 2026 року аналізи причин витоку гелію та відмов двигунів досі повністю не завершені. Коли саме Starliner отримає допуск до регулярних польотів з астронавтами — невідомо.
