Минуло вже майже два роки з того часу, як корабель Starliner повернувся на Землю без екіпажу, а астронавти Суні Вільямс і Бутч Вілмор — на Crew Dragon. Відтоді Boeing і NASA розбирають помилки, але чіткої відповіді на питання «коли Starliner полетить знову?» досі немає. Консультативна рада з аерокосмічної безпеки (ASAP) на засіданні 22 червня визнала: прогрес є, але терміни — туманні.
Останній політ Starliner у червні 2024 року мав стати тріумфом. Натомість корабель ледь не втратили: відмова двигунів на підході до МКС поставила місію під загрозу. Після кількох місяців розслідування в NASA дійшли жорсткого висновку — повертати астронавтів на Starliner надто ризиковано. Корабель сів у пустелі Нью-Мексико у вересні 2024 року в автоматичному режимі. Вільямс і Вілмор залишилися на МКС до березня 2025 року й повернулися додому на кораблі компанії-конкурента SpaceX.
У лютому 2025 року NASA опублікувало звіт незалежної комісії (Program Investigation Team). Висновки виявилися різкими: в NASA припустилися помилок у прийнятті рішень та управлінні місією. Агентство рекомендувало класифікувати політ як аварію найвищого рівня «Тип A» — і погодилося з цим.
Що зроблено і що ще попереду
На засіданні ASAP 22 червня Кент Ромінджер, колишній астронавт і член ради, повідомив, що команди Boeing і NASA продовжують роботу над технічними проблемами Starliner. «Інтегровані команди досягли хорошого прогресу, закривши всі 72 зауваження за місією CFT і 22 з 28 нештатних ситуацій, що виникли в польоті», — зазначив Ромінджер.
Однак найскладніші проблеми поки залишаються невирішеними. Йдеться про відмови двигунів системи реактивного керування у службовому модулі та перегрів відсіків, у яких ці двигуни встановлено. Саме ці несправності ледь не призвели до катастрофи під час стикування з МКС. Ці питання залишаються головною перешкодою для наступного польоту.
Також Ромінджер згадав кадрові перестановки в NASA і Boeing, зокрема нові механізми прямої взаємодії між менеджерами двох компаній. «Відновлено увагу до покращення довіри та комунікації між NASA і Boeing», — додав він.
Терміни невизначені
Ще в лютому 2025 року в NASA сподівалися запустити Starliner-1 уже в квітні 2026 року. Але звіт незалежної комісії змінив плани. До травня 2025-го стало зрозуміло, що графік зсувається. За словами Ромінджера, мета запуску зараз «переглядається».
«Наразі формальної дати запуску не призначено», — підтвердила Сьюзен Гелмс, голова ASAP. Вона оцінила, що місія відбудеться «в найближчий рік або близько того». І поки Boeing розбирається з проблемами, NASA підстраховується. У травні 2026 року агентство оголосило про плани додати шість додаткових польотів до контракту з SpaceX для комерційних місій до МКС.
Причина — «технічні проблеми та затримки графіка, з якими зіткнувся Boeing». Додаткові місії на Crew Dragon дозволять NASA забезпечити роботу станції до її запланованої пенсії в 2030 році.
