Космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) — діючий космічний інфрачервоний телескоп. Оскільки він є найбільшим оптичним телескопом в космосі, JWST обладнаний інструментами з високою роздільною здатністю та високою чутливістю, що дозволяє спостерігати об'єкти, які є надто старими, далекими або слабкими для космічного телескопа Хаббл. Це робить його ідеальним інструментом для проведення досліджень в багатьох галузях астрономії та космології, включаючи спостереження перших зірок, утворення перших галактик і детальне вивчення атмосфери екзопланет, які можуть мати потенцій для життя.
Проектування та розробка космічного телескопа Джеймса Вебба велись під керівництвом Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США (NASA) у співпраці з Європейським космічним агентством (ESA) та Канадським космічним агентством (CSA). Головним підрядником проекту була компанія Northrop Grumman. Назва телескопа була віддана на честь Джеймса Е. Вебба, колишнього адміністратора NASA під час програм Меркурій, Джеміні та Аполлон. Розробкою керував центр космічних польотів NASA Goddard Space Flight Center (GSFC) у Меріленді, а наразі науковий інститут космічного телескопа в Балтіморі на кампусі Хоумвуд Університету Джона Хопкінса займається його керуванням.
25 грудня 2021 року телескоп Джеймса Вебба був запущений на ракеті Ariane 5 з Куру, Французька Гвіана, і досяг точки Лагранжа Сонце–Земля L2 у січні 2022 року. Вебб має головне дзеркало діаметром 6,5 метрів, яке складається з 18 шестикутних дзеркальних сегментів із позолоченого берилію. Це дає йому площу збору світла більше, ніж у Хаббла — приблизно 25 квадратних метрів. Завдяки цьому, Вебб може спостерігати надто старі, далекі або слабкі об’єкти, які не доступні для космічного телескопа Хаббл, та проводити дослідження в багатьох галузях астрономії та космології, зокрема — спостереження за першими зірками, утворенням перших галактик.
Рідкісний вид зірки Вольфа-Райє — серед найяскравіших, наймасивніших і найшвидше виявлених відомих зірок — був одним із перших спостережень, зроблених космічним телескопом Джеймса Вебба НАСА в червні 2022 року.
Дослідники за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба NASA вперше вивчили утворення зірок, газ і пил у сусідніх галактиках із безпрецедентною роздільною здатністю в інфрачервоному діапазоні. Ці дані дозволили зібрати початкову колекцію з 21 дослідницької статті, яка дає нове розуміння того, як деякі з найдрібніших процесів у нашому Всесвіті — початок утворення зірок — впливають на еволюцію найбільших об’єктів у нашому космосі — галактик.
Космічний телескоп «Джеймс Вебб» спостерігав за холодною хмарою пилу та газу, де утворюються зірки, і виявив замерзлі елементи, які мають вирішальне значення для розвитку життя, зазирнувши у холод, шукаючи елементи, які згодом увійдуть у склад нових планет. Хімічний склад молекулярних хмар, подібних цій, має вирішальне значення для створення будівельних блоків життя.
Космічний телескоп NASA/ESA/CSA James Webb сфотографував внутрішню роботу пилового диска, що оточує сусідню червону карликову зірку. Ці спостереження є першим випадком, коли раніше відомий диск був зображений на цих інфрачервоних довжинах хвиль світла. Вони також дають підказки щодо складу диска.
Дослідники вперше за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба NASA підтвердили наявність екзопланети, яка обертається навколо своєї зірки. Офіційно класифікована як LHS 475 b, планета майже такого ж розміру, як наша, і становить 99% діаметра Землі.
Багато чого відбувається на Юпітері з його гігантськими штормами, потужними вітрами, полярними сяйвами та екстремальними умовами температури та тиску. Тепер космічний телескоп NASA/ESA/CSA Джеймса Вебба (JWST) зробив нові зображення планети. Спостереження JWST за Юпітером дадуть вченим ще більше підказок до внутрішнього життя Юпітера.
На зображенні, зробленому телескопом «Джеймс Вебб», домінує NGC 7469, яскрава спіральна галактика, що має «обличчя», діаметром приблизно 90 000 світлових років і розташована на відстані приблизно 220 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Пегаса.
Приблизно 2500 років тому зірка викинула більшу частину свого газу, утворивши прекрасну туманність «Південне кільце» (NGC 3132), обрану як один із перших п’яти пакетів зображень космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST).
Мережа глибокого космосу (Deep Space Network, DSN) NASA має обмежені комунікаційні можливості. І дві великі місії NASA, запущені минулого року, виявили слабкість комунікацій у космосі.
На зображенні Титана, яке зроблено інструментом NIRCam космічного телескопа NASA/ESA/CSA James Webb 4 листопада 2022 року ліворуч, використовується фільтр, чутливий до нижніх шарів атмосфери супутника. Яскраві плями — це помітні хмари в північній півкулі. Зображення праворуч є кольоровим складеним зображенням.
На цьому зображенні, зробленому космічним телескопом James Webb NASA/ESA/CSA, зображено IC 1623, переплетену пару взаємодіючих галактик, яка розташована на відстані приблизно 270 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Кита.
Приголомшливе зображення космічного телескопа Джеймса Вебба, на якому видно концентричні кутові кільця навколо гігантської далекої зірки, сколихнуло шалену хвилю обговорень у мережі у вересні. Пара нових досліджень показала, що ці космічні хвилі — це клуби органічного пилу, який утворився, а потім поширився Всесвітом дивною зоряною системою. Це перше дослідження, яке виявило докази того, що світло зірок може переміщати видиму матерію за межами нашої Сонячної системи.
Раніше цього тижня NASA опублікувало спостереження Червоної планети, зроблені James Webb Space Telescope (JWST) за допомогою камери ближнього інфрачервоного діапазону телескопа (NIRCam). Ця камера робить зображення повного диску планети в інфрачервоному діапазоні хвиль, які знаходяться на червоній стороні видимого світла.
Дві великі обсерваторії NASA, космічний телескоп «Джеймс Вебб» та космічний телескоп «Хаббл», зробили знімки унікального експерименту НАСА, спрямованого на навмисне розбиття космічного корабля на невеликому астероїді під час першого в світі космічного випробування захисту планети. Ці спостереження за допомогою тесту подвійного перенаправлення астероїдів (DART) відзначають перший випадок, коли Вебб і Хаббл одночасно спостерігали одну і ту ж небесну ціль.
