NASA планує продовжувати ротацію екіпажів Міжнародної космічної станції приблизно кожні шість місяців, відмовившись від попередніх планів подовжити місії до восьми місяців. Рішення пов'язане з прагненням максимально використати станцію до її запланованого виведення з експлуатації наприкінці десятиліття.
Компанія з Флориди Star Catcher Industries оголосила про залучення $65 млн у рамках раунду фінансування серії A. Інвестиції спрямують на розробку першої в світі космічної енергетичної мережі, яка живитиме супутники за допомогою лазерних променів, усуваючи ключове обмеження сучасної космонавтики — нестачу енергії на орбіті.
Китайська корпорація аерокосмічної науки та техніки (CASC) 12 травня здійснила запуск ракети Long March 6A (Чанчжен 6А) зі стартового комплексу 9A Центру запуску супутників Тайюань у провінції Шаньсі на півночі Китаю. Це 105-й орбітальний запуск у 2026 році.
Європейське космічне агентство (ESA) та компанія Thales Alenia Space повідомили про важливий етап підготовки місії ExoMars 2028. Структурні моделі ключових елементів місії, включаючи посадковий модуль, посадкову платформу та сам марсохід Rosalind Franklin, інтегровано в Турині та доставлено до Канн для початку випробувань.
Компанія SpaceX провела черговий секретний запуск на замовлення Національного розвідувального управління США (NRO). Місія NROL-172, в ході якої на орбіту було виведено нову партію супутників розвідувального угруповання, здійснена 12 травня за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія. Це 104-й орбітальний запуск у 2026 році.
11 травня 2026 року китайський вантажний космічний корабель «Тяньчжоу-10» успішно пристикувався до орбітальної станції «Тяньгун». Запуск відбувся на кілька годин раніше: 11 травня о 08:14 за пекінським часом з космодрому Веньчан на острові Хайнань. Ракета-носій «Чанчжен-7» вивела вантажівку на орбіту, а вже о 13:11 корабель причалив до кормового порту модуля «Тяньхе».
Астрономи, які працюють з телескопом «Джеймс Вебб» (JWST), виявили масивну галактику в ранньому Всесвіті, яка не обертається — всупереч усім теоретичним моделям. Галактика, що отримала позначення XMM-VID1-2075, існувала, коли вік Всесвіту становив менше 2 мільярдів років, але вже містила в кілька разів більше зірок, ніж Чумацький Шлях, і при цьому повністю зупинила зореутворення.
У Китаї 11 травня успішно здійснили запуск ракети Long March 7 Y11 («Чанчжен-7») з вантажним космічним кораблем «Тяньчжоу-10» (Tianzhou-10) до національної орбітальної станції «Тяньгун» (Tiangong). Ракета злетіла зі стартового майданчика 201 на космодромі Веньчан, розташованому на острові Хайнань. Це 103-й орбітальний запуск у 2026 році.
Європейське космічне агентство (ESA) та компанія Airbus досягли важливого етапу в підготовці до місії Artemis-3. Чотири сонячні панелі були встановлені на третій європейський службовий модуль (European Service Module, ESM), який забезпечить енергією космічний корабель Orion під час польоту до Місяця.
Аерокосмічна компанія Redwire, відома своїми сонячними батареями, що розгортаються, оголосила про намір активно брати участь у створенні місячної інфраструктури. Зміна курсу пов'язана з новими планами NASA щодо будівництва постійної бази на Місяці, які передбачають майже щомісячні запуски посадкових модулів.
Китайська компанія Nayuta Space (千亿航天) завершила три раунди фінансування (Pre-A1, Pre-A2, Pre-A3) для розробки частково багаторазової ракети-носія Black Bird-R (玄鸟-R або Xuanniao-R). Залучені кошти спрямують на вогневі випробування другого ступеня, продувки в аеродинамічній трубі та відпрацювання незвичайної схеми повернення першого ступеня — так званого «черевного» приземлення на бік.
Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) та Європейське космічне агентство (ESA) офіційно закріпили партнерство в галузі планетарного захисту. Головною метою співробітництва стане місія RAMSES, спрямована на вивчення потенційно небезпечного астероїда Апофіс.
Космічний апарат NASA Psyche («Психея») готується до важливого етапу своєї подорожі. У п'ятницю, 15 травня, зонд здійснить проліт поблизу Марса, використовуючи гравітацію Червоної планети для прискорення та коригування курсу. Ця подія стане ключовим моментом на шляху до головної мети — дослідження унікального металевого астероїда в Головному поясі астероїдів.
Компанія Katalyst Space та NASA завершили серію критично важливих випробувань космічного апарата Link, який має спробувати підняти орбіту орбітальної обсерваторії Neil Gehrels Swift Observatory. Запуск місії може відбутися вже в червні 2026 року — часу залишається все менше, оскільки орбіта телескопа стрімко знижується через атмосферний опір.
Rocket Lab оголосила про найбільший контракт на запуски в своїй історії — клієнт, назва якого не розкривається, замовив п'ять місій на новій ракеті Neutron у період з 2026 по 2029 рік, а також кілька пусків Electron. Паралельно компанія підписала угоду про купівлю Motiv Space Systems, виробника роботизованих систем для космосу, включаючи руку марсохода Perseverance.
Республіка Парагвай підписала Угоди Артеміди 7 травня 2026 року в столиці країни Асунсьйоні, ставши 67-ю державою-учасницею. Документ підписав президент Парагвайського космічного агентства Освальдо Альмірон Ріверос.
Інженери NASA розігнали лопаті ротора майбутніх марсіанських гелікоптерів до надзвукової швидкості, перевищивши позначку в один Мах. Випробування, проведені у березні 2026 року в Лабораторії реактивного руху (JPL) у Південній Каліфорнії, довели, що лопаті здатні працювати в умовах, де швидкість їхніх кінців перевищує швидкість звуку, не руйнуючись.
Американська компанія Lunar Outpost, розробник місяцеходів, закрила раунд фінансування Series B на суму $30 млн. Кошти підуть на створення місяцехода Pegasus — спрощеної та прискореної версії апарата, який NASA планує використовувати при створенні постійної бази на Місяці.
SpaceX завершує підготовку до дванадцятого випробувального польоту Starship — першого для повністю переробленої версії V3. Старт з нової стартової площадки Starbase Pad 2 попередньо намічено на середину травня 2026 року. Прискорювач Booster 19 успішно пройшв прожиг усіх 33 двигунів Raptor 3, а корабель Ship 39 завершує цикл передпольотних випробувань.
Два марсоходи NASA продовжують свою наукову місію, досліджуючи найдавніші та найновіші ландшафти Марса. Perseverance рухається по кратеру Єзеро, вивчаючи «окаменілості» ранньої Сонячної системи, а Curiosity усунув несправність із бурінням і продовжує сходження на гору Шарп.
Вантажний космічний корабель «Тяньчжоу-9» (Tianzhou-9) 6 травня 2026 року о 16:34 за пекінським часом успішно відстикувався від національної орбітальної станції «Тяньгун» і перейшов у режим автономного польоту. Найближчим часом апарат здійснить контрольований схід з орбіти, під час якого більша частина його конструкції згорить у щільних шарах атмосфери, а невелика кількість незгорілих фрагментів впаде в заздалегідь призначений безпечний район Тихого океану.
Паливо для космічних публікацій
