Китайська приватна компанія AZSpace оголосила про плани запустити перший модуль своєї майбутньої комерційної космічної станції у другому кварталі 2026 року. Апарат DEAR-11 (迪迩十一号) пройде ключові випробування на орбіті, включаючи стикування з іншим модулем та повернення на Землю.
19 квітня американська компанія Blue Origin здійснила третій запуск ракети New Glenn із супутником зв'язку BlueBird Block 2 FM2 зі стартового комплексу 36 на мисі Канаверал у Флориді. Це 86-й орбітальний запуск у 2026 році.
Останні три тижні марсохід Curiosity нагадував не стільки геолога, скільки мандрівника, що проходить через зміну декорацій. За цей час він встиг попрощатися з одним із найнезвичайніших ландшафтів кратера Ґейла — гігантським «павутинням» із кам'яних гребенів — і натрапити на нову загадку: тисячі ідеальних багатокутників, ніби викреслених за лінійкою на марсіанському ґрунті.
Вода, вуглекислий і чадний гази у вигляді льоду прикріплені до поверхні крихітних пилових частинок у хмарах, що простягаються на сотні світлових років. Місія NASA SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer) вперше склала карту міжзоряного льоду в безпрецедентному масштабі.
17 квітня інженери Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) відправили команду на відключення одного з наукових приладів на борту Voyager 1 — експерименту з реєстрації низькоенергетичних заряджених частинок (Low-energy Charged Particles experiment, LECP). Апарат з ядерним джерелом енергії відчуває нестачу потужності, і відключення LECP визнано найкращим способом зберегти працездатність першого в історії людства міжзоряного зонда.
Китай провів випробування зі зближення та проведення операцій у безпосередній близькості (RPO) за участю прототипу вантажного космічного корабля «Цинчжоу» (Qingzhou) та супутника-цілі. Цей експеримент став важливим кроком на шляху до створення недорогої орбітальної інфраструктури для постачання китайської космічної станції «Тяньгун».
Індійська організація космічних досліджень (ISRO) 10 квітня 2026 року провела друге комплексне випробування зі скидання з повітря (IADT-02) для пілотованої програми Gaganyaan. Макет капсули для екіпажу масою 5,7 тонни було піднято вертольотом Chinook на висоту 3 км і успішно спущено на парашутах у Бенгальську затоку.
У Китаї 17 квітня здійснили запуск ракети Long March 4C Y41 (Чанчжен 4C) зі стартового комплексу 94 (SLS-2) Центру запуску супутників Цзюцюань, найстарішого космодрому КНР, розташованого на північному заході країни в пустелі Гобі в провінції Ганьсу. Це 85-й орбітальний запуск у 2026 році.
Запуск ракети-носія «Союз-2.1б» з космічними апаратами в інтересах ПКС Росії, деталі якого офіційно не розкриваються, відбувся 17 квітня з космодрому «Плесецьк», розташованого в Архангельській області на північному заході Росії. Це 84-й орбітальний запуск у 2026 році.
Екіпаж китайського пілотованого корабля Shenzhou-21 успішно виконав третю серію позакорабельної діяльності на борту орбітальної станції Тяньгун. Про це повідомило China Manned Space Agency.
Орбіту Міжнародної космічної станції (МКС) було скориговано вранці 16 квітня 2026 року. Висоту польоту станції збільшено на 440 метрів для забезпечення балістичних умов прибуття пілотованого корабля «Союз МС-29» та вантажного «Прогрес МС-34».
NASA та Європейське космічне агентство (ESA) готують запуск марсохода Rosalind Franklin до Марса за допомогою ракети SpaceX Falcon Heavy. Старт планується зі стартового комплексу 39A Космічного центру імені Кеннеді у Флориді не раніше кінця 2020-х років.
Група американських сенаторів закликала збільшити фінансування марсіанських програм NASA, попередивши про «серйозні та незворотні наслідки» у разі подальшого скорочення бюджету. У зверненні до бюджетного підкомітету Сенату вони наполягають на виділенні щонайменше $400 млн у 2027 фінансовому році на розвиток роботизованих місій до Червоної планети.
NASA офіційно оголосило про вибір компанії Voyager Technologies (Voyager Space) для проведення сьомої приватної місії астронавтів (PAM) на Міжнародну космічну станцію. Це рішення закладає фундамент для переходу від експлуатації МКС до комерційних орбітальних станцій нового покоління.
14 квітня 2026 року виповнилося три роки з моменту запуску автоматичної міжпланетної станції JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Амбітний проєкт Європейського космічного агентства (ESA) вартістю близько 1,6 млрд євро продовжує виконання восьмирічної програми перельоту до системи Юпітера. На поточний момент апарат перебуває у справному стані та слідує розрахунковій траєкторії.
Компанія Vast, що розробляє комерційні космічні станції, анонсувала на 41-му Космічному симпозіумі в Колорадо-Спрінгс новий Великий стикувальний адаптер (Large Docking Adapter). Компанія також оголосила про плани зробити його інтерфейс відкритим (open-source) для всієї індустрії.
Нову партію з 25 супутників зв'язку для угруповання SpaceX Starlink Group 17-27 вивели на низьку навколоземну орбіту 15 квітня за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 з космічного стартового комплексу 4East (SLC-4E) бази ВПС США Ванденберг у штаті Каліфорнія. Це 83-й орбітальний запуск у 2026 році.
Компанія SpaceX 14 квітня здійснила запуск нової партії з 29 супутників зв'язку для угруповання Starlink Group 10-24 на низьку навколоземну орбіту за допомогою ракети Falcon 9 зі стартового комплексу SLC-40 на мисі Канаверал у Флориді. Це 82-й орбітальний запуск у 2026 році.
Китайська компанія CAS Space 14 квітня здійснила 12-й запуск своєї ракети Kinetica-1 Y12 (Lijian-1). Запуск відбувся зі стартового майданчика 130 Центру запуску супутників Цзюцюань, найбільшого космодрому Китаю, розташованого в пустелі Гобі в провінції Ганьсу. Це 81-й орбітальний запуск у 2026 році.
Китай провів комплексні передстартові випробування із заправленням (Wet Dress Rehearsal) нової ракети-носія Long March 10B, що може відкрити шлях до її першого запуску вже в найближчі тижні.
Вантажний космічний корабель Cygnus XL компанії Northrop Grumman 13 квітня 2026 року успішно прибув до Міжнародної космічної станції (МКС). Астронавти NASA Джек Хетеуей та Кріс Вільямс захопили апарат за допомогою канадської роботизованої руки Canadarm2 приблизно о 19:20 за київським часом.
